Los Golden Knights, en decadencia, reciben a las Stars en ascenso

Atrapados en una mala racha que los ha hecho perder cuatro de sus últimos cinco juegos, los Vegas Golden Knights inician una breve serie de dos juegos en casa el jueves contra los Dallas Stars en Las Vegas.

Los Golden Knights perdieron tres de cuatro partidos en una gira por la zona este, que concluyó con una derrota por 3-2 en tiempo extra ante Montreal el martes. Jake Evans anotó a los 3:58 del tiempo extra para dar la victoria a los Canadiens, que barrieron la serie de dos partidos de la temporada regular.

La derrota en Montreal llegó después de la que posiblemente fue la peor derrota del equipo esta temporada, el domingo en Ottawa, por 7-1. Rasmus Anderson anotó el único gol de los Golden Knights a falta de 4:55 para el final, evitando así la blanqueada. El margen de seis goles igualó la peor derrota en la historia de la franquicia.

La única victoria del viaje llegó el viernes en Toronto, en el esperado regreso a casa de Mitch Marner, por 6-3. Los Golden Knights abrieron el viaje con una derrota por 4-3 ante Boston.

"Obviamente no fue nuestra mejor gira", dijo el defensa de Las Vegas, Ben Hutton. "Fue un partido difícil en Ottawa. Estábamos contentos con el desempeño de Toronto, pero nos enorgullecemos de sumar puntos cada noche, y no lo hicimos en la gira. Analizaremos algunas cosas y volveremos al trabajo".

A pesar de los problemas recientes, Vegas aún llega al partido del jueves en primer lugar en la División del Pacífico con 63 puntos, uno más que los Edmonton Oilers.

Un punto brillante en la derrota ante Montreal fue el juego del extremo derecho Pavel Dorofeyev, quien anotó ambos goles y suma ocho en sus últimos nueve partidos. Dorofeyev también es segundo en la liga en goles en power-play (13), detrás de Wyatt Johnston de Dallas, quien suma 17.

"No intento darle demasiada importancia", dijo Dorofeyev sobre su buena racha. "Simplemente es así. A veces tienes buena racha, a veces tienes frío. Es simplemente hockey".

Dallas ocupa el tercer lugar en la abultada División Central con 69 puntos, a solo uno del segundo lugar, Minnesota Wild, y tiene un partido pendiente. Los Stars completaron una barrida en casa y en casa contra los St. Louis Blues, últimos en la clasificación, con una victoria a domicilio de 4-3 el martes, desperdiciando una ventaja de 3-0 en el tercer periodo. Thomas Harley anotó el gol de la victoria a poco más de un minuto del final.

"Esto demuestra lo que pasa cuando se pierde un título", dijo el entrenador de Dallas, Glen Gulutzan. "No importa contra quién juegues ni dónde estén en la clasificación, todos en la liga son buenos equipos".

Matt Duchene anotó dos veces en su primer partido con más de un gol de la temporada, y Roope Hintz también anotó para los Stars, que mejoraron su marca a 16-7-6 como visitantes. En comparación, Las Vegas solo ha ganado 12 veces en 25 partidos en casa (12-7-6).

Duchene dijo que dejar St. Louis con dos puntos era clave, especialmente después de desperdiciar la ventaja de tres goles en los últimos 20 minutos.

"Cualquier partido que ganes es bueno", dijo Duchene. "Es una buena lección: no puedes levantar el pie del acelerador, porque los equipos te darán la vuelta".

Este es el primero de tres enfrentamientos de temporada regular entre ambos equipos. Las Vegas tiene un récord histórico de 12-4-4 contra Dallas, pero los Stars ganaron dos de los tres enfrentamientos la temporada pasada.

--Medios de nivel de campo