Los Golden Knights, fuertes en casa, buscan barrer a los Flyers

Los Vegas Golden Knights comienzan el nuevo año liderando la División del Pacífico con 53 puntos y un porcentaje de puntos de .716, el mejor de la NHL, luego de una impresionante racha de 10-2-0 en diciembre.

También llegan a su partido del jueves contra los Philadelphia Flyers en Las Vegas con un mal sabor de boca.

Esto se debe a que el año 2024 terminó con una derrota por 3-2 ante los visitantes Montreal Canadiens en la víspera de Año Nuevo, un juego en el que los Golden Knights, inusualmente, desperdiciaron una ventaja de 2-0 en los últimos 23 minutos.

El resultado rompió la racha de seis victorias consecutivas de Las Vegas, la más larga del club desde la racha de siete victorias consecutivas que abrió la temporada 2023-24.

"Sé que cuando vea el video me voy a enojar porque esos son puntos que deberíamos haber anotado", dijo el entrenador de Las Vegas, Bruce Cassidy. "Somos un equipo mejor que eso, pero ellos ya no están".

Cassidy dijo que a su equipo le faltó algo de intensidad después de construir la ventaja inicial.

"Fueron jugadas autoinfligidas", dijo Cassidy. "Probablemente dejamos de jugar a mitad del segundo período, como debíamos hacer para seguir presionando, y eso nos pasó factura".

"Creo que simplemente tenemos que ceñirnos a nuestro plan de juego", dijo el defensa de Las Vegas Noah Hanifin, que marcó el gol que dio a los Golden Knights una ventaja de 2-0. "Creo que en el tercer período nos quedamos un poco atrás. No importa cuál sea el resultado, hay que mantenerse alerta y atacar. Creo que en el tercer período nos alejamos de eso, lo cual no es normal para nosotros".

Los Golden Knights sufrieron apenas su cuarta derrota en casa en 19 partidos (15-4-0) y jugarán cinco de sus próximos seis partidos en el T-Mobile Arena.

Los Flyers, que tienen marca de 2-2-0 en su gira de seis juegos, vienen de una victoria de 4-0 sobre los San José Sharks el martes.

Fue la segunda victoria en cuatro noches en la gira de tres juegos de Filadelfia por California, que incluyó una victoria por 3-1 en Anaheim el sábado y luego una derrota por 5-4 en Los Ángeles el domingo.

Después del partido del jueves en Las Vegas, los Flyers terminan su viaje en Toronto el domingo.

"Tenemos un largo camino por recorrer", dijo el entrenador de Filadelfia, John Tortorella, después de la victoria sobre los Sharks. "Tenemos equipos que vienen aquí que son muy buenos equipos de hockey. Esperamos que obtengamos algo de confianza de un par de victorias y se la transmitamos".

Una gran pregunta para los Flyers: ¿Contarán con el portero número 1 Samuel Ersson para los dos juegos?

Ersson realizó 15 salvadas contra los Sharks antes de abandonar el partido por una lesión en la parte inferior del cuerpo después del segundo período. Aleksei Kolosov terminó con siete salvadas en la blanqueada combinada.

Ersson (9-6-2, 3.02 goles en contra en promedio) ha estado fuera de juego dos veces durante la temporada debido a una lesión en la ingle. Luke Kunin de San José chocó contra él frente a la red durante el segundo período el martes, pero Ersson permaneció en el juego hasta el final del período.

"Creo que ocurrió en la colisión... La forma en que le sucedió a Sam es preocupante", dijo Tortorella.

Este será el segundo de los dos enfrentamientos entre los equipos durante la temporada regular. Vegas ganó el primer encuentro por 5-4 en una tanda de penales el 25 de noviembre en Filadelfia, con Jack Eichel anotando el gol ganador de la tanda de penales, además de un gol y una asistencia.

--Medios a nivel de campo