Los Grizzlies esperan conseguir refuerzos para el encuentro con los Thunder

El sábado, Alex Caruso estuvo en College Station, Texas, para ver a su alma mater, Texas A&M, en el College Football Playoff.

El lunes estará en Oklahoma City jugando para el Thunder cuando se enfrenten a los Memphis Grizzlies.

Caruso y el Thunder vienen de sufrir una derrota por 112-107 en Minnesota. Caruso no logró robos por tercera vez esta temporada en la derrota del viernes, pero sigue siendo una pieza clave para la defensa de Oklahoma City.

"Es un jugador apasionado. Está listo para jugar cada noche", dijo el entrenador del Thunder, Mark Daigneault, sobre Caruso. "No tiene una velocidad menor. Puede que le demos menos minutos algunas noches, pero su rendimiento siempre es el mismo. Es muy reconfortante para el equipo y para mí saber que tienen jugadores que van a jugar a ese nivel sin importar las circunstancias".

Aunque Oklahoma City está tan saludable como lo ha estado durante toda la temporada, el campeón defensor de la NBA también enfrenta su primera adversidad significativa de la temporada después de perder su segundo juego en sus últimos tres después de un comienzo de 24-1.

"No somos un equipo perfecto, pero creemos en el crecimiento a través de victorias y derrotas", dijo el base del Thunder, Isaiah Joe.

El juego es la primera noche de una serie consecutiva para ambos equipos.

Memphis viene de una derrota en casa por 130-122 ante Washington el sábado, un partido en el que los Grizzlies tenían una ventaja de 20 puntos. Memphis ha ganado nueve de sus últimos 13 encuentros.

Los Grizzlies perdieron con un equipo inferior ante los Wizards, incluyendo la ausencia de Ja Morant por segundo partido consecutivo tras sufrir una lesión de tobillo el 15 de diciembre contra Los Angeles Clippers.

El entrenador de Memphis, Tuomas Iisalo, se mostró frustrado con el desempeño de su equipo en la derrota ante Washington.

"No hubo ritmo, no hubo movimiento de balón... en la segunda mitad y además permitimos que el otro equipo nos intimidara", dijo Iisalo.

Es probable que sea necesario ser muy diferente para lograr una victoria el lunes.

Oklahoma City llega al juego con una calificación defensiva de 103.2, la mejor de la NBA, mientras que Memphis está entre los 12 últimos de la liga con una calificación ofensiva de 112.5.

"Son capaces, quizás mejor que cualquier otro equipo de la liga, de bloquear la pintura y aún así salir a disputar esos tiros de tres puntos", dijo Iisalo sobre el Thunder.

Memphis se quedó con ocho jugadores al final del partido del sábado cuando Brandon Clarke abandonó el campo por una lesión en la pantorrilla.

Los Grizzlies prevén tener al menos dos jugadores disponibles el lunes si es necesario, ya que no jugaron contra Washington. El alero GG Jackson y el base Jahmai Mashack se perdieron ese partido para participar en el Winter League Showcase de la G-League.

El partido del lunes es el segundo de la temporada entre Memphis y Oklahoma City.

El Thunder ganó el primer encuentro 114-100 en Memphis el 9 de noviembre.

Los Grizzlies lideraron ese juego por 11 en el medio tiempo antes de que Oklahoma City los superara 63-38 después del descanso.

El juego del lunes es el primer viaje de Memphis a Oklahoma City desde el enfrentamiento de primera ronda de los playoffs de la temporada pasada entre los equipos.

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