Los Grizzlies se enfrentan a los Mavericks tras derrapar y quedarse con el equipo en inferioridad numérica

A poco más de un mes de que finalice la temporada, los Memphis Grizzlies están haciendo todo lo posible para perseverar mientras sus mejores jugadores siguen recuperándose y las pérdidas aumentan.

El base estrella Ja Morant se perderá su decimosexto partido consecutivo cuando los Grizzlies visiten a los Dallas Mavericks el viernes por la noche. Morant ha estado de baja por una lesión en el codo izquierdo y no ha pisado la cancha desde el 21 de enero.

El grandote Zach Edey sigue fuera por un problema en el tobillo, y el novato Cedric Coward no ha jugado desde el receso del Juego de las Estrellas debido a una lesión de rodilla.

La situación ha dejado a los Grizzlies con dificultades para formar una unidad cohesionada. Y la pérdida de Edey, además de los recientes traspasos de Jaren Jackson Jr., de 2,08 metros, y Jock Landale, de 2,00 metros, también ha dejado a los Grizzlies ineficaces en los rebotes.

Después de haber sido superados en rebotes 48-34 en una derrota en casa por 133-112 ante los Golden State Warriors el miércoles, los Grizzlies han sido superados en rebotes 150-106 en sus últimos tres juegos, todas derrotas.

Memphis ha perdido siete de sus últimos ocho partidos, y la disparidad en los rebotes ha sido un factor.

"Por supuesto", dijo el entrenador de los Grizzlies, Tuomas Iisalo. "Con nuestra desventaja de tamaño, debemos generar fricción y presión con el balón, y no permitir que el ataque llegue a los puntos donde quiere recibir el balón".

Nos hemos rendido con demasiada facilidad (en los últimos tres partidos). No hay un protector principal del aro, y tenemos muy poca protección secundaria en este momento que pueda compensar esos errores.

Los Grizzlies tomaron medidas el jueves para abordar la situación al fichar por dos años al alero/pívot Taj Gibson, agente libre de 40 años. Gibson, veterano de 16 años en la NBA y con 1.002 partidos disputados, mide 2,05 metros.

Su acción más reciente en la NBA fue en 37 juegos la temporada pasada con los Charlotte Hornets, cuando promedió 2,9 puntos y 3,2 rebotes.

Taylor Hendricks, una reciente adquisición del Utah Jazz, jugó un tiempo significativo como centro (no su posición natural) el miércoles y terminó con 14 puntos y seis rebotes.

"Estaba en una situación difícil (contra Golden State)", dijo Iisalo. "Kyle Anderson fue retirado del partido en el último momento. Taylor asumió una nueva posición tras haber estado muy poco tiempo con el equipo. Creo que hizo un buen trabajo a pesar de no haber entrenado allí ni una sola vez".

Dallas también ha tenido sus problemas de lesiones. El candidato a Novato del Año, Cooper Flagg, se perdió los últimos cinco partidos por un esguince de pie y probablemente no jugará contra Memphis. Los Mavericks, que jugarán el segundo partido de una serie de dos partidos consecutivos, han perdido 11 de sus últimos 13 encuentros.

Dallas cayó 130-121 ante los visitantes Sacramento Kings el jueves, a pesar de que Naji Marshall registró su mejor marca de la temporada con 36 puntos, además de 10 rebotes y seis asistencias. Khris Middleton aportó 17 puntos.

Brandon Williams sumó 16 puntos y cuatro asistencias desde la banca. El martes, Williams anotó 19 puntos y dio 10 asistencias en una victoria a domicilio sobre los Brooklyn Nets.

"Creo que se puede ver que Brandon ha evolucionado en su capacidad para crear jugadas para otros", dijo el entrenador de Dallas, Jason Kidd. "Está usando su velocidad para llegar a la zona y no siempre busca anotar, sino crear jugadas para otros".

"Ha anotado algunos tiros importantes para nosotros y creo que también jugó una muy buena defensa. Creo que se nota que se está sintiendo cómodo dirigiendo el equipo".

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