Los Grizzlies se enfrentan a unos Nets en crisis en medio de especulaciones sobre el traspaso de Ja Morant

Durante una temporada en la que los Memphis Grizzlies han tenido problemas debido a las lesiones de varios titulares, existe la posibilidad de que el dos veces base All-Star Ja Morant y la franquicia pronto se separen.

El viernes surgieron informes antes del partido en casa del equipo contra el Oklahoma City Thunder de que los Grizzlies están considerando ofertas por Morant antes de la fecha límite de intercambios de la NBA del 5 de febrero.

La disponibilidad de Morant para el partido del domingo contra los visitantes Brooklyn Nets es incierta, no por los informes, sino por una persistente lesión en la pantorrilla derecha que lo ha mantenido fuera de los últimos cuatro juegos del equipo.

Los Grizzlies podrían haber aprovechado a Morant el viernes contra el Oklahoma City Thunder, que jugó con pocos jugadores y sin los titulares Shai Gilgeous-Alexander, Chet Holmgren e Isaiah Hartenstein. Memphis llegó a tener una ventaja de 21 puntos en la segunda mitad, pero cayó en los minutos finales cuando el Thunder superó a los Grizzlies por 14-2 en los últimos 3:19 para llevarse la victoria por 117-116. Fue la sexta derrota de los Grizzlies en los últimos siete partidos.

Morant se ha perdido 20 de los 38 partidos del equipo debido a diversas lesiones y una suspensión de un partido por conducta perjudicial para el equipo. Fue suspendido tras comentarios públicos criticando al cuerpo técnico tras la derrota del 31 de octubre ante Los Ángeles Lakers.

Desde la suspensión, Morant no ha pasado mucho tiempo en la cancha. Solo ha participado en 12 partidos y ha anotado más de 20 puntos en solo cuatro ocasiones.

Uno de ellos fue un récord de temporada de 40 puntos en una derrota en tiempo extra ante los Philadelphia 76ers el 30 de diciembre.

El entrenador de Memphis, Tuomas Iisalo, no quiso hacer comentarios sobre los informes anteriores o posteriores al partido del viernes.

Pero varios jugadores de Memphis hablaron sobre la situación, incluido Jaren Jackson Jr., quien ha jugado siete temporadas con Morant.

"El negocio del baloncesto tiene sus consecuencias", dijo Jackson Jr. "Y yo también se lo dije. Creo que lo hemos visto todo. Creo que hemos visto tantas cosas diferentes. Es simplemente algo difícil, hombre. Pero se presentó al partido y sigue aquí. Se puede entender el estado de ánimo, algo así".

Morant ha pasado sus primeras siete temporadas con los Grizzlies tras ser seleccionado en la segunda posición global del draft de 2019. En un momento dado, se le consideró una futura figura de la NBA, pero las lesiones y los problemas extracancha lo afectaron. Durante las últimas tres temporadas, Morant no ha jugado más de siete partidos consecutivos.

Mientras Memphis lidia con sus dificultades, Brooklyn también ha tenido sus problemas. Los Nets tienen un récord de 11-24 tras la derrota del viernes por 121-105 ante Los Angeles Clippers y han perdido cinco de sus últimos seis encuentros.

En la derrota del viernes, los Nets tuvieron una noche fuera de lo común por parte de su máximo anotador Michael Porter Jr. Un tirador de 39.7% desde larga distancia esta temporada, se fue de 0 de 9 desde la profundidad, un juego después de encestar ocho triples contra el Orlando Magic.

"Michael lanzó varios de sus tiros habituales", dijo el entrenador de los Nets, Jordi Fernández. "No me preocupa. Es muy raro. Ocurrirá una vez cada cinco años que Mike falle nueve triples. Si hubiera lanzado cinco veces más, habrían entrado".

Los Nets, el equipo más joven de la NBA, perdieron sobre la bocina en la prórroga contra Orlando el miércoles. Fernández se mantiene optimista a medida que la temporada se acerca a la mitad.

"Hay margen de mejora", dijo Fernández. "Y sé que nuestros chicos se preocupan y que van a volver y mejorar".

--Medios de nivel de campo