Los Guardianes buscan su undécima victoria consecutiva en la final contra los Twins

Tal vez sea un eufemismo decir que los Cleveland Guardians están atravesando una buena racha.

Cleveland (84-71) ha ganado 10 partidos seguidos y 15 de sus últimos 16 encuentros. Los Guardianes llegaron a estar 15.5 juegos abajo en la División Central de la Liga Americana a principios de julio y se han acercado a un juego de los Tigres de Detroit por el primer puesto a falta de siete partidos.

En la carrera por el comodín de la Liga Americana, Cleveland está empatado con los Astros de Houston por el tercer y último puesto.

Ahora llega el último partido de la serie de los Guardianes contra los Mellizos de Minnesota (66-89), que han perdido cinco partidos seguidos. Cleveland intentará completar una barrida de cuatro juegos en Minneapolis el domingo por la tarde, un día después de conseguir victorias por blanqueada en una doble jornada.

Los Guardianes tienen el mismo impulso que cualquier otro equipo de las Grandes Ligas. Parte de ello se debe al liderazgo de José Ramírez, de 33 años, quien aseguró su tercera temporada de 30-30 el sábado al conectar su jonrón número 30 y sumar 40 bases robadas.

"Es genial verlo jugar todos los días", dijo el mánager de los Guardianes, Stephen Vogt. "Uno da por sentado muchas de sus cosas porque todos podemos verlos a diario, pero 30-30 es un logro muy especial, y más aún 30-40, como el que él ha tenido".

"Y hacerlo dos años seguidos, y en un año en el que la ofensiva en general no ha estado tan bien, pero él ha seguido siendo él mismo. No podría estar más feliz por él".

El zurdo de los Guardianes, Joey Cantillo (5-3, 3.27 de efectividad), intentará mantener viva su racha ganadora el domingo al realizar su duodécima apertura de la temporada. Lleva 95 ponches en 85 1/3 entradas.

Cantillo, de 25 años, no ha permitido más de una carrera limpia en cinco aperturas consecutivas. Tiene marca de 3-1 y efectividad de 1.21 en ese periodo y ha permitido cuatro carreras en 29 2/3 entradas.

En cinco apariciones en su carrera (tres aperturas) contra los Mellizos, Cantillo tiene marca de 0-2 con una efectividad de 3.86.

Minnesota responderá con el lanzador derecho Simeon Woods Richardson (7-4, 4.31 de efectividad), quien hará su 21.ª apertura de la temporada. También acumula 95 ponches en 100 1/3 entradas.

Woods Richardson busca su tercera victoria consecutiva. En su última apertura, se impuso 7-0 a los Yankees de Nueva York el lunes, tras permitir dos hits en seis entradas sin permitir carreras y ponchar a 11.

"Siempre he sido un competidor", dijo Woods Richardson. "Siempre he sido de esos que quieren enfrentarse a los mejores, competir contra los mejores. En las Grandes Ligas, todos son los mejores. Pero también hay pesos pesados en esta liga. Si puedo derrotar a los pesos pesados, es como un juego en miniatura que juegas contigo mismo".

Woods Richardson tiene marca de 0-1 con una efectividad de 2.49 en cuatro apariciones en su carrera (todas como aperturas) contra los Guardianes.

El final de la serie marcará el último partido en casa de la temporada para los Mellizos, que compitieron en los primeros meses antes de realizar una venta de liquidación antes de la fecha límite de cambios a fines de julio.

Cleveland tiene marca de 43-37 como visitante esta temporada, y Minnesota tiene marca de 37-43 en casa.

"Tenemos que mejorar", dijo el mánager de los Twins, Rocco Baldelli. "Llegamos a esta serie anotando muchas carreras, corriendo las bases muy bien, volando por todas partes, logrando muchas cosas. No tuvimos eso (el sábado). No pudimos encontrarlo".

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