Los Hawks buscan seguir avanzando hacia los playoffs en el choque contra los 76ers

Los Atlanta Hawks intentarán seguir adelante con su avance hacia los playoffs cuando reciban a los Philadelphia 76ers el lunes en el primer encuentro de esta temporada entre los dos equipos de la Conferencia Este.

Atlanta ha ganado tres de sus últimos cuatro partidos en total y arrasó en ambos encuentros de una miniserie contra Indiana, venciendo a los Pacers 120-118 el sábado.

Será un cambio rápido para los Sixers, que derrotaron a Utah Jazz por 126-122 el domingo. La victoria puso fin a una racha de tres derrotas, pero Filadelfia ha perdido 12 de sus últimos 14 partidos.

En un calendario inusual, este será el primer encuentro entre los dos clubes. Jugarán dos veces más durante las últimas seis semanas de la temporada regular, en Atlanta el 23 de marzo y en Filadelfia el 11 de abril. Los equipos dividieron cuatro enfrentamientos el año pasado y los Hawks han ganado los dos últimos partidos.

Los Hawks son actualmente el equipo número 7 del Este y tienen casi asegurado un lugar en el torneo de play-in. Atlanta tiene una ventaja de medio juego sobre el número 8 Orlando y el número 9 Miami. Atlanta está detrás del número 6 Detroit por 5 1/2 juegos.

Filadelfia se encuentra a 3 1/2 juegos detrás de Chicago por el décimo y último puesto para ingresar al torneo de play-in.

Atlanta ha recibido un gran juego últimamente de Onyeka Okongwu, quien sumó 16 puntos y 16 rebotes el sábado.

Okongwu ha anotado cifras dobles en nueve de los últimos 10 partidos y ha capturado más de diez rebotes en cinco de esos encuentros. Ha logrado un doble-doble en tres de los últimos cuatro partidos y 18 en la temporada.

"Creo que el mejor jugador que tuvimos (el sábado) en los momentos decisivos fue Onyeka", dijo el entrenador de Atlanta, Quin Snyder. "Consiguió todos los rebotes. Hizo todas las jugadas. Y a veces esas jugadas no son tan visibles como para que alguien anote una canasta".

El sábado, Dyson Daniels, de Atlanta, logró cinco robos más (su duodécima vez en la temporada), lo que le da un total de 178. Es la mayor cantidad de un jugador desde que Ricky Rubio tuvo 191 en la temporada 2013-14. Daniels lidera la NBA con 3,0 robos por partido.

Trae Young sigue demostrando su garra. El sábado, durante el tercer cuarto, cayó al suelo tras recibir un rodillazo en el muslo y permaneció en la cancha durante varios minutos antes de ser llevado al vestuario. Volvió en el cuarto cuarto y terminó el partido, anotando 36 puntos.

El entrenador de Filadelfia, Nick Nurse, dijo el domingo que estará monitoreando los minutos de Guerschon Yabusele, Kelly Oubre Jr. y Quentin Grimes. Han jugado más minutos debido a las lesiones que terminaron la temporada de Joel Embiid, Jared McCain y Eric Gordon y las lesiones recientes de Paul George y Tyrese Maxey.

"Creo que hemos exigido mucho a algunos jugadores en las últimas dos o tres semanas", dijo Nurse. "Han habido muchas lesiones y creo que tenemos que ser un poco más conscientes de eso e intentar sobrevivir algunos minutos y dejar que algunos de los otros jugadores jueguen como su propia segunda unidad y ver cómo aguantan".

Atlanta elevó el estatus del reserva Vit Krejci (fractura lumbar) a cuestionable.

--Medios a nivel de campo