Los Hawks en ascenso están ansiosos por dar la bienvenida a los Bucks, que atraviesan un mal momento.

Los Atlanta Hawks, que ostentan la racha de victorias consecutivas más larga de la liga, buscarán seguir escalando posiciones en la reñida clasificación de la Conferencia Este cuando reciban a los Milwaukee Bucks el sábado por la tarde.

Atlanta ha ganado ocho partidos consecutivos, la racha más larga de la franquicia desde la de marzo de 2021. Una victoria sobre los Bucks, que atraviesan un mal momento, significaría el mejor momento de los Hawks desde que ganaron 19 partidos seguidos en la temporada 2014-15.

Los Hawks tienen un récord de 9-1 desde el receso del All-Star, pero aún se encuentran a 2 1/2 juegos del quinto lugar, el Orlando Magic, y del sexto lugar, el Miami Heat, que han ganado seis y siete partidos consecutivos, respectivamente.

Acercándose cada vez más a los Toronto Raptors, que ocupan el séptimo lugar, Atlanta continuó aprovechando un calendario favorable con una victoria de 108-97 sobre los débiles Brooklyn Nets el jueves.

Atlanta estuvo brevemente por detrás en el marcador durante el último cuarto y solo anotó el 39,3% de sus tiros de campo y el 30% de sus intentos de tres puntos.

"Fueron los rebotes ofensivos y las jugadas defensivas para provocar pérdidas de balón a (Brooklyn), lo que nos dio más oportunidades, porque obviamente no lanzamos bien a canasta", dijo el entrenador Quin Snyder, cuyo equipo tuvo una ventaja de 17-4 en rebotes ofensivos.

"Este es el tipo de partidos que hay que ganar, y hacerlo de esa manera es muy importante para mí."

A falta de 16 partidos para el final de la temporada regular, Atlanta desearía ver un rendimiento constante de Zaccharie Risacher, la primera selección general del draft de 2024. El jugador de 20 años ha visto disminuir su promedio de anotación de 12,6 a 10,2 puntos en su segunda temporada, pero el jueves anotó 19 puntos saliendo desde el banquillo.

Risacher, quien pasó a desempeñar un papel de suplente después del receso del Juego de Estrellas, dijo que su compañero de reserva, Gabe Vincent, ha contribuido a su confianza.

"Ha sido genial jugar con Vincent", dijo Risacher. "Es un jugador muy inteligente y muy bueno. Como jugador joven, es bueno tener a alguien con quien hablar y a quien hacerle preguntas".

Jalen Johnson, All-Star, lidera a Atlanta con un promedio de 22.9 puntos, 10.4 rebotes y 8.0 asistencias por partido. Nickeil Alexander-Walker aporta 20 puntos por encuentro.

Milwaukee perdió siete de sus últimos ocho partidos, incluyendo una derrota por 112-105 ante los Heat el jueves, alejándose aún más de la lucha por los play-in. Los Charlotte Hornets, décimos en la clasificación, les aventajan por seis partidos.

En un año frustrante para los Bucks de Giannis Antetokounmpo, que están a punto de quedarse fuera de los playoffs por primera vez desde 2016, el último mes se centrará en intentar mantener el impulso de cara a la próxima temporada.

"Si desarrollas malos hábitos, no podrás crecer", dijo Antetokounmpo. "Llegará un momento en que las cosas cambiarán. Cuando llegue ese momento para que seamos un mejor equipo, ya sea este año o el próximo, no estaremos preparados si seguimos aferrados a los malos hábitos. Simplemente tenemos que seguir jugando bien".

Antetokounmpo promedia 27,5 puntos y 9,7 rebotes en sus 35 apariciones. Kevin Porter Jr. aporta 17,2 puntos por partido, seguido de Ryan Rollins con 16,6.

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