Los Hawks intentan evitar una barrida de dos juegos ante los visitantes Raptors

No ha sido exactamente un "hogar dulce hogar" en la actual estadía en casa para los Atlanta Hawks, una tendencia que esperan revertir cuando reciban a los Toronto Raptors el sábado para el último juego de su serie de dos juegos.

Atlanta ha perdido tres partidos seguidos, incluidos los dos primeros de una serie de tres partidos en casa, y tiene un récord de 11-9 en casa. Toronto venció a los Hawks 122-119 el jueves para conseguir su segunda victoria como visitante de la temporada. Pero los Raptors están en la buena dirección: han ganado dos partidos seguidos y cuatro de sus últimos cinco partidos.

Los equipos han dividido sus dos encuentros y jugarán por última vez el sábado.

"Me encanta esta configuración", dijo el entrenador de Toronto, Darko Rajakovic, quien comparó los dos partidos en tres días con una serie de playoffs truncada. "Para nuestro equipo joven, abordar el primer partido implica tener un plan de juego, intentar ejecutarlo, luego volver a ver las grabaciones, analizar, hacer ajustes de cara al segundo partido y ver cómo podemos reaccionar ante eso".

Los Raptors desperdiciaron una ventaja de 17 puntos el jueves y perdían por seis puntos a falta de 4:46 minutos para el final, antes de encontrar la manera de remontar. Scottie Barnes anotó 25 puntos, incluida una canasta decisiva a 55 segundos del final que mantuvo a Toronto al frente.

El único aspecto negativo que encontró Rajakovic fueron las 20 pérdidas de balón, que se tradujeron en 28 puntos de Atlanta y permitieron a los Hawks volver al partido. Los Raptors tienen una media de 15,5 pérdidas de balón.

"Es simplemente imposible. No se puede jugar y ganar constantemente con esa cantidad de pérdidas de balón", dijo Rajakovic. "Tenemos que concentrarnos mejor. Conocemos a su personal. Sabemos lo que están haciendo. Tenemos que hacer un trabajo mucho mejor para proteger el balón".

Los Hawks podrían haber perdido al delantero Jalen Johnson por otra lesión en el hombro. Johnson se perdió cinco partidos por un problema en el hombro derecho y recién regresó el 18 de enero. Se lesionó el hombro izquierdo el jueves al cometer una falta contra Barnes en el segundo cuarto, fue llevado al vestuario y no regresó. Johnson, que ha sido descartado para el partido del sábado, promedia 18,9 puntos y 10 rebotes.

Los Hawks jugaron sin el pívot Clint Capela, quien sufrió una fuerte caída en el partido del miércoles contra Detroit y se quedó fuera el jueves por un dolor en la rodilla derecha. Ya están jugando sin el alero titular y primera selección general del draft de 2024 Zaccharie Risacher, quien se ha perdido cinco partidos por una distensión en el aductor izquierdo y no se espera que regrese hasta al menos la próxima semana.

Al menos Bogdan Bogdanovic, de Atlanta, parece haber recuperado su puntería. Acertó 8 de 12 tiros de campo y 3 de 5 triples para anotar 23 puntos, la cifra más alta del equipo. En los cinco partidos anteriores, había acertado solo 4 de 29 tiros de larga distancia.

"Necesitamos que Bogi juegue de esa manera", dijo Trae Young de Atlanta. "Necesitamos que haga tiros. Es una de las razones principales por las que volvimos al partido (el jueves)".

Davion Mitchell volvió a ser titular en lugar de Immanuel Quickley (ingle izquierda) en Toronto e hizo un buen trabajo defendiendo a Young, que anotó 18 puntos. Quickley no jugará el sábado.

Kelly Olynyk, de Toronto, ha sido descartado tras abandonar el partido del jueves en el cuarto cuarto por una rigidez en la pantorrilla derecha. El veterano reserva ha anotado más de 10 puntos en tres partidos consecutivos, su mayor cantidad en la temporada. Ochai Agbaji se perdió su tercer partido consecutivo por una laceración en la mano derecha y ha sido descartado para el sábado.

--Medios a nivel de campo