Los Hawks luchan en medio de la carrera por los playoffs; el Heat podría recuperar a Tyler Herro

El Miami Heat espera recibir un impulso para sus esperanzas de playoffs cuando Tyler Herro regrese a la alineación, posiblemente tan pronto como el viernes cuando visiten a los Atlanta Hawks para su primer juego después del receso del Juego de las Estrellas.

Herro se ha perdido 45 partidos por diversas lesiones: los primeros 17 por una lesión de tobillo en la pretemporada, 13 más por una contusión en el dedo del pie y los últimos 15 por una lesión en las costillas. Regresó a los entrenamientos el jueves y se declaró listo.

"Me siento tan bien como el año pasado, la verdad", dijo Herro, quien figura como probable. "Ha sido muy, muy frustrante. Como competidor, alguien que ama jugar al baloncesto más que nada, eso es lo que hago. Me encanta el baloncesto, y es difícil para mí simplemente quedarme fuera y no poder jugar".

Herro solo ha jugado 11 partidos esta temporada y promedia 21.9 puntos, 4.7 rebotes y 2.7 asistencias. En 20 partidos contra Atlanta, promedia 19.4 puntos, 4.9 rebotes y 4.6 asistencias.

El Heat tiene un récord de 5-5 en sus últimos 10 juegos y es el número 8 en la Conferencia Este, a solo 1 1/2 juegos de evitar el torneo play-in.

Los Hawks volvieron a la acción el jueves y derrotaron a los locales Philadelphia 76ers por 117-107, poniendo fin a una racha de tres derrotas. Atlanta ocupa el noveno lugar en la Conferencia Este y está a dos juegos y medio de Miami.

Jalen Johnson, de Atlanta, retomó el juego donde lo dejó antes del receso del Juego de las Estrellas, anotando 32 puntos y 10 rebotes. CJ McCollum anotó 23 puntos desde el banquillo.

"Las victorias no son fáciles", dijo el entrenador de los Hawks, Quin Snyder. "Creo que, por cómo jugamos, dedicamos tiempo y creo que nuestros chicos estuvieron concentrados. Quizás lo más importante fue que, cuando conseguimos una pequeña ventaja, no la perdimos. Creo que mantuvimos la conexión. No hicimos todo bien, pero hicimos jugadas".

El Heat modificó su plantilla durante el descanso, transfiriendo al novato no reclutado Myron Gardner de un contrato de dos vías a uno estándar de tres años. En 26 partidos con Miami, Gardner promedia 4.2 puntos y 3.0 rebotes. Logró su mejor marca personal con 14 puntos y seis rebotes contra los Hawks en el último enfrentamiento entre ambos equipos.

"Está aportando valor ahora mismo", dijo el entrenador de Miami, Erik Spoelstra. "Tuvo algunas oportunidades debido a las lesiones. Ahora te hace levantar las cejas y mirar el vídeo con más atención, y eso es lo que quieres... que te vea y te haga jugar, y lo haces con tus acciones. Me gusta lo que ha hecho. Su energía es contagiosa. A los chicos les gusta jugar con él".

Miami tiene un historial de convertir a agentes libres no reclutados en jugadores clave. La lista incluye a Udonis Haslem, Duncan Robinson y Max Strus.

Atlanta convirtió el contrato de Caleb Houstan de dos días a uno estándar el jueves. Ha disputado 10 partidos esta temporada y promedia 2.3 puntos.

El encuentro del viernes será el tercero de cuatro encuentros entre ambos clubes. El Heat ganó 126-111 en Atlanta el 26 de diciembre, y los visitantes Hawks se impusieron 127-115 el 3 de febrero. Los equipos concluyen la temporada regular con un enfrentamiento el 12 de abril en Miami.

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