Los Hawks tienen un incentivo adicional para extender la mala racha de los Pelicans

Una victoria de los Atlanta Hawks el miércoles contra los visitantes New Orleans Pelicans podría tener el doble de valor.

Los Hawks poseen la selección de primera ronda sin protección de New Orleans y una victoria no solo ayudaría a Atlanta a seguir siendo relevante en la imagen de los playoffs, sino que también enviaría a los Pelicans hacia el final de la clasificación, mejorando así la posición de Atlanta en el draft.

Nueva Orleans tiene el segundo peor récord de la NBA; los Pelicans se convirtieron en el primer equipo de la Conferencia Oeste en perder 30 partidos el martes, al caer 111-103 ante Los Ángeles Lakers. Nueva Orleans ha perdido ocho partidos consecutivos desde su improbable racha de cinco victorias consecutivas a principios de diciembre.

Los Hawks consiguieron una posición envidiable en el draft al seleccionar a Derik Queen con la decimotercera selección del draft de 2025 y traspasar inmediatamente sus derechos a los Pelicans. Queen ha disfrutado de una productiva temporada de novato, con un promedio de 13.1 puntos, 7.2 rebotes y 4.1 asistencias.

El entrenador de Nueva Orleans, James Borrego, se ha mostrado satisfecho con la producción de Queen, especialmente en los rebotes.

"El rebote es una de esas cualidades que se pueden transferir fácilmente del fútbol universitario a la NBA", dijo Borrego. "Es algo que (la directiva) vio en la universidad y que se podría trasladar. Ha estado ahí, así que creo que deberíamos pedir más. ¿Por qué no? Si tiene 10 rebotes, ¿por qué no pedir 12? A ver qué tal lo lleva".

Trey Murphy III anotó 42 puntos, su mejor marca personal, contra los Lakers. Murphy ha sumado 69 puntos en los dos últimos partidos tras estar inactivo el 2 de enero por una lesión de espalda.

Los Hawks fueron barridos en una serie de dos partidos contra Toronto, perdiendo 118-110 el lunes tras caer 134-117 el sábado. Atlanta ha perdido nueve de sus últimos 11 partidos y ha caído al décimo puesto de la Conferencia Este, con una ventaja de puntos porcentuales sobre Milwaukee.

Los Hawks han jugado los últimos cinco partidos sin Trae Young, quien tiene una contusión en el cuádriceps derecho. Jugó solo seis partidos tras recuperarse de un esguince del ligamento colateral medial derecho que le provocó 21 ausencias. También se rumorea que el equipo está considerando posibles acuerdos para traspasar al cuatro veces All-Star antes de la fecha límite de traspasos del 4 de febrero.

Atlanta se ha sentido alentado por el reciente desempeño de Zaccharie Risacher, quien se ha convertido en un mejor jugador defensivo y se siente más cómodo en ataque. El seleccionado número 1 de la liga en 2024 promedia 10.8 puntos y anotó 16, todos en la segunda mitad, en el último partido contra Toronto.

"Se puede ser agresivo de muchas maneras", dijo el entrenador de Atlanta, Quin Snyder, después del partido del lunes. "Se entregó por completo al partido en la defensa y tuvo su recompensa".

Atlanta continúa con una producción impresionante de Jalen Johnson, quien promedia 23.7 puntos, 10.4 rebotes y 8.4 asistencias. Tiene 25 dobles-dobles, la mayor cantidad para un jugador de la Conferencia Este. Nickeil Alexander-Walker necesita una asistencia para llegar a 1,000 y tres puntos para llegar a 4,000 en su carrera.

Este será el último de dos encuentros. Atlanta ganó el primero por 115-98 el 22 de noviembre en Nueva Orleans. Los Hawks han ganado cuatro de sus últimos cinco partidos contra los Pelicans.

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