Los Hornets pierden a Kon Knueppel por lesión pero derrotan al Magic en Orlando

Charlotte anotó 19 de 39 tiros de tres puntos y obtuvo una victoria significativa sobre Orlando 120-105 el viernes por la noche, pero también podría haber sufrido una lesión importante en su preciado novato.

El novato de Charlotte, Kon Knueppel, abandonó el juego a finales de la primera mitad y no regresó tras torcerse el tobillo derecho mientras intentaba buscar un rebote.

La lesión de Knueppel eclipsó una gran noche para Charlotte, que ya ha ganado cuatro de sus últimos seis partidos. El viernes fue la primera victoria de los Hornets en Orlando desde el 14 de noviembre de 2022, y el Magic es apenas el tercer equipo al que Charlotte ha vencido esta temporada que actualmente tiene un récord ganador (Toronto dos veces y Cleveland).

LaMelo Ball lideró a siete Hornets en dobles dígitos con 22 puntos y cinco asistencias. Miles Bridges anotó 16, Brandon Miller 15, Tidjane Salaun 14, Collin Sexton aportó 13 y Moussa Diabate 10.

Anthony Black anotó 24 puntos para liderar a Orlando. Wendell Carter Jr. anotó 16, Desmond Bane contribuyó con 15 puntos y 10 rebotes, Jase Richardson anotó 14 desde la banca y Paolo Banchero anotó 13.

Knueppel, uno de los principales candidatos a Novato del Año de la NBA, perseguía a Bane mientras penetraba hacia la canasta y aprovechó un rebote. Al caer, su pie derecho aterrizó sobre el pie derecho de Diabete, quien sufrió una grave torcedura de tobillo a 15.9 segundos del final de la primera mitad.

Después de permanecer en el suelo durante un par de minutos, Knueppel, que anotó 16 puntos en sólo 15 minutos, recibió ayuda para regresar al vestuario de los Hornets.

Knueppel ayudó a los Hornets a conseguir una ventaja de dos dígitos en el primer cuarto. Anotó sus cuatro triples y Charlotte se adelantó 38-28. Desde entonces, nunca estuvieron por detrás.

Ninguno de los dos equipos tuvo un buen tiro en el segundo periodo. Un tiro libre de Bell le dio a Charlotte una ventaja de 49-34 con 8:06 por jugarse en la primera mitad, pero Orlando empezó a recortar distancias. El Magic se acercó a 55-44 tras un triple de Tristan da Silva con 3:11 por jugarse, y luego ambos equipos se quedaron más de dos minutos sin anotar.

Charlotte tuvo otra gran racha en el tercer cuarto, ampliando la ventaja a 24 puntos. Los Hornets encestaron 8 de 11 triples en el tercer cuarto, incluyendo dos triples de Brandon Miller y tres de Collin Sexton desde el banquillo.

Los Hornets dominaron el cuarto periodo, mientras que Orlando nunca logró reducir la ventaja a menos de diez puntos. Con un partido el sábado por la noche en casa contra Denver, el Magic sustituyó a tres jugadores con 3:12 por jugar, lo que indicaba su rendición.

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