Los Hornets se enfrentarán a los Lakers con Luka Doncic en un partido reprogramado

Los Lakers de Los Ángeles y los visitantes Charlotte Hornets regresarán del receso del Juego de las Estrellas antes de lo planeado previamente cuando los equipos se enfrenten para un partido de recuperación el miércoles.

Originalmente programado para el 9 de enero, ese juego se pospuso en medio de los actuales incendios forestales en el área de Los Ángeles.

Si bien los Hornets originalmente iban a enfrentar a los Lakers con Anthony Davis, el juego reprogramado los enfrenta a un desafío diferente en Luka Doncic, quien fue adquirido por Los Ángeles el 2 de febrero.

Doncic ha jugado dos partidos con su nuevo equipo, ambos contra Utah Jazz. Anotó 14 puntos en una victoria en casa sobre el Jazz el 10 de febrero y 16 puntos en una derrota como visitante el miércoles pasado. Ambos partidos se produjeron después de que se perdiera un mes y medio por una lesión en la pantorrilla.

A pesar de la derrota de la semana pasada, Los Ángeles ha ganado 10 de sus últimos 12 juegos, con la estrella LeBron James tan concentrado en los dos meses que quedan de la temporada, que decidió quedarse fuera de las festividades del Juego de las Estrellas del domingo por dolor en su pie y tobillo izquierdos.

Se espera que juegue contra los Hornets mientras continúa desarrollando la química en la cancha con Doncic.

"... Añadir un jugador de ese calibre, un talento generacional como ese a nuestra franquicia, es algo que me ha dado energía", dijo James durante el fin de semana del Juego de las Estrellas. "Estoy ansioso por ver lo que podemos hacer. Sólo hemos tenido dos partidos hasta ahora, y creo que ha estado con una restricción de minutos desde que se recuperó de la lesión en la pantorrilla.

"Si sigue mejorando su forma, creo que podemos llegar muy bien al final, pero ya veremos qué pasa".

Los Hornets llegaron al descanso con una racha de tres derrotas consecutivas, habiendo perdido nueve de los últimos 10 encuentros y 11 de 13 desde el 22 de enero. Entre esas derrotas se incluyó una derrota en casa por 112-107 ante los Lakers el 27 de enero.

En el encuentro anterior contra Los Ángeles, LaMelo Ball, de Charlotte, se retiró después de nueve minutos por una lesión en el tobillo izquierdo. Ball ha jugado solo en dos partidos desde entonces, incluido uno el 10 de febrero contra los Brooklyn Nets, cuando se retiró temprano por una lesión en el tobillo derecho.

Aunque no fue seleccionado como All-Star esta temporada, a pesar de promedios de 27,3 puntos, 7,2 asistencias y 5,1 rebotes en 33 partidos, Ball ha estado recibiendo el tiempo de recuperación que tanto necesita.

Los Hornets han perdido 17 de los 18 juegos cuando Ball ha estado fuera, lo que hace que la presencia del nativo del área de Los Ángeles sea vital para las posibilidades de los Hornets.

Los Hornets y los Lakers habían llegado a un acuerdo antes de la fecha límite de intercambios, pero el pívot de Charlotte, Mark Williams, no pasó el examen físico en Los Ángeles, lo que anuló el intercambio que habría enviado a Cam Reddish y al novato Dalton Knecht a Charlotte.

Si Williams entra a la cancha el miércoles, será su primer partido desde que se canceló el acuerdo.

"Siempre hemos tenido un gran respeto por el talento, la ética de trabajo y el carácter de Mark", dijeron los Hornets en un comunicado. "Estamos encantados de verlo volver a unirse a nuestra plantilla como una presencia dinámica en la posición de pívot titular. Su regreso fortalece a nuestro equipo y esperamos con ansias el impacto que tendrá dentro y fuera de la cancha".

Williams anotó 11 puntos y ocho rebotes en la derrota del mes pasado ante los Lakers y tuvo problemas para defender a Davis, que anotó 42 puntos y capturó 23 rebotes. Davis fue enviado a los Dallas Mavericks en el acuerdo por Doncic.

--Medios a nivel de campo