Los Hot Wolves reciben al Magic y buscan lograr su séptima victoria consecutiva

Los jugadores de Minnesota Timberwolves están rebosantes de confianza al regresar a casa.

Una racha de seis victorias consecutivas puede lograr ese efecto, especialmente cuando la última victoria fue una paliza de 20 puntos el miércoles contra los Denver Nuggets como visitantes.

Los Timberwolves buscarán su séptima victoria consecutiva cuando se enfrenten al Orlando Magic el viernes por la noche en Minneapolis. Este encuentro abrirá una serie de cinco partidos en casa para los Timberwolves, quienes luchan por mejorar su potencial clasificación a los playoffs en la Conferencia Oeste.

El centro de los Timberwolves, Rudy Gobert, dijo que los dos mejores jugadores del equipo, Anthony Edwards y Julius Randle, merecían gran parte del crédito por el reciente aumento.

"Hemos mejorado mucho nuestra química", dijo Gobert. "Diría que todo empieza con 'Ant' y Julius. Su forma de jugar y la forma en que han acertado con sus compañeros ha tenido un impacto enorme en nosotros".

Orlando también se ha apoyado en sus dos mejores jugadores para su reciente éxito. El Magic jugará con poco descanso tras lograr una victoria a domicilio de 113-93 contra los New Orleans Pelicans el jueves por la noche.

Paolo Banchero anotó 34 puntos y 11 rebotes para el Magic, y Franz Wagner terminó con 27 puntos. Esta fue la segunda victoria de Orlando en sus últimos tres partidos tras una racha de cinco derrotas.

El veterano base del Magic, Cory Joseph, de 33 años, también buscará mantenerse en racha en su segundo partido en igual número de noches. Joseph anotó 12 puntos y capturó seis rebotes en la victoria sobre Nueva Orleans, y Banchero lo elogió por sus contribuciones, que han trascendido con creces las estadísticas esta temporada.

"No hay excusas", dijo Banchero. "Es el más veterano del equipo y juega con mucha intensidad. Agradece cada momento que tiene en la cancha y nos lo demuestra".

"Esto demuestra que todos tenemos la suerte de jugar este deporte. Es un chico que ha estado en diferentes equipos, ganó un campeonato (San Antonio en 2014) y ha estado en todas partes a lo largo de su carrera.

"Esto demuestra que no se puede dar el juego por sentado. Tienes a un jugador como él, que quizá no juegue cinco partidos seguidos, pero de repente está ahí y marca la diferencia. Es un gran impulso para todos".

Edwards intentará mantener su buen tiro tras acertar 20 de 37 tiros de campo en sus últimos dos partidos. Lidera a los Timberwolves con un promedio de 27,2 puntos por partido, 6,0 rebotes y 4,6 asistencias.

Randle ocupa el segundo puesto de los Timberwolves con 18,9 puntos por partido. Naz Reid completa el top 3 de anotadores con 14,8.

Tras la victoria del jueves, Wagner y Banchero empatan en el liderato del equipo Magic con 24.6 puntos por partido. Wendell Carter Jr. lidera el equipo con 7.4 rebotes por partido.

Este será el segundo y último encuentro de la temporada regular entre ambos equipos. Minnesota ganó el primer encuentro por 104-89 el 9 de enero en Orlando.

Randle anotó 23 puntos y capturó 10 rebotes para liderar a los Timberwolves en el primer partido. Gobert también logró un doble-doble con 10 puntos y 12 rebotes.

Banchero y Wagner no jugaron el primer partido contra Minnesota por lesiones. El máximo anotador del Magic esa noche fue Goga Bitadze, quien terminó con 15 puntos y ocho rebotes.

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