Los huracanes enfrentan deficiencias "obvias" a medida que llegan los avalanchas

Los Carolina Hurricanes llegarán a la mitad de la temporada regular el sábado por la noche con una buena cantidad de preocupaciones de cara a un enfrentamiento con Colorado Avalanche en Raleigh, Carolina del Norte.

Si bien los Hurricanes ostentan uno de los mejores récords de la Conferencia Este con 24-13-3, han tenido problemas recientes. Los Avalanche han jugado dos partidos menos que Carolina, pero tienen la mayor cantidad de puntos de la NHL y una racha de nueve victorias consecutivas.

Colorado viene de la victoria del miércoles por 6-1 contra St. Louis, completando una serie de dos juegos en casa al superar a sus oponentes por 11-3.

"Creo que tenemos un grupo de chicos motivados", dijo el entrenador de Avalanche, Jared Bednar. "Eso es lo que se necesita si se quiere ganar".

Los Hurricanes han perdido dos partidos seguidos, permitiendo un total de 12 goles en derrotas ante Pittsburgh y Montreal. Esas dos derrotas en tiempo reglamentario igualan el total de Colorado en lo que va del año, por lo que enfrentarse a los Avalanche parece dejar aún menos margen de error.

"No tendremos ninguna oportunidad si jugamos así", dijo el entrenador de Carolina, Rod Brind'Amour. "Perdíamos el disco a un ritmo increíblemente alto sin motivo alguno".

No es ideal ver tantas áreas quedarse cortas y eso es una preocupación para los Hurricanes, que comenzaron la semana con el mejor récord de la Conferencia Este.

"Tenemos deficiencias claras, y están empezando a notarse", dijo Brind'Amour. "Hemos aguantado mucho tiempo, pero es evidente".

La Avalancha llegará con una plantilla que la afición de Carolina reconocerá. Los exjugadores de los Hurricanes Martin Necas, Brent Burns y Jack Drury han jugado en todos los partidos de Colorado esta temporada.

Necas, con 19 goles y 32 asistencias, ocupa el segundo lugar en el equipo en goles y puntos, solo por detrás de Nathan MacKinnon (34 goles, 36 asistencias). Necas y Drury fueron traspasados de Carolina a Colorado en enero pasado, mientras que Burns se marchó al final de la temporada como agente libre.

La situación de la portería de Carolina se ve complicada después de que Brandon Bussi permitiera seis goles en 22 tiros en el partido del jueves. Este resultado en el tiempo reglamentario impidió que Bussi igualara el récord de la franquicia con 13 partidos consecutivos sumando al menos un punto.

La alternativa a Bussi es Frederik Andersen, que atraviesa una mala racha con ocho derrotas consecutivas (0-6-2).

Brind'Amour tendrá la opción de modificar la alineación si decide usar al pívot Noah Philp, quien fue adquirido vía waivers desde Edmonton a principios de semana. Patinó con el equipo el jueves, pero fue descartado de la alineación del partido.

Los Hurricanes esperan aprovechar la actuación de cinco puntos del líder del equipo, Sebastian Aho, el jueves por la noche. Nikolaj Ehlers y Andrei Svechnikov aportaron tres puntos cada uno, lo que marcó la primera vez desde marzo de 2024 que Carolina tuvo tres jugadores con tres o más puntos en un partido. Svechnikov acumula 100 partidos con más de un punto en su carrera.

El extremo de Colorado, Gavin Brindley, fue examinado después de la victoria del miércoles sobre St. Louis por lo que Bednar dijo que era una dolencia en la parte superior del cuerpo, lo que pone su estado en duda.

El viernes, el delantero Brock Nelson, de los Avalanche, y el defensa Jaccob Slavin, de los Hurricanes, fueron convocados al equipo olímpico de EE. UU. Slavin ha estado de baja por lesión desde el 19 de diciembre y solo ha jugado cinco partidos esta temporada.

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