Los Huracanes siguen mejorando, buscan despachar a los Rangers

Los Carolina Hurricanes tuvieron una gran recuperación. Ahora la cuestión es si pueden seguir creciendo a partir de ahí.

Tendrán la oportunidad de hacerlo contra los New York Rangers el lunes por la noche en Raleigh, Carolina del Norte.

Los Hurricanes tienen 49 puntos, la mejor marca de la Conferencia Este, después de ganar 5-2 el sábado contra los visitantes Detroit Red Wings para romper una racha de tres derrotas consecutivas.

Lo más gratificante para los Hurricanes fue mantener otra ventaja en el tercer período y no decaer después de haber cedido ventajas de múltiples goles en las tres derrotas durante su racha.

"Especialmente con lo que acabamos de pasar", dijo el entrenador de Carolina, Rod Brind'Amour, "simplemente jugar".

La derrota de los Rangers por 2-0 ante los New York Islanders el sábado marcó la octava derrota por blanqueada del equipo en la temporada.

"¿Hay alguna vez suficiente ofensiva? Probablemente no", dijo el entrenador de los Rangers, Mike Sullivan. "Siempre deseamos más. No terminamos con las que tuvimos (contra los Islanders)".

Sullivan dijo que los Rangers son capaces de ser más agudos, particularmente en la toma de decisiones sobre cuándo disparar.

Los Rangers pueden ganar confianza con la presencia del portero Igor Shesterkin en la portería. Shesterkin detuvo 24 de los 25 tiros que recibió contra los Islanders y tiene un promedio de 2.51 goles en contra.

"No siempre le damos el apoyo goleador que probablemente merece", dijo Sullivan.

El delantero de Carolina, Eric Robinson, tiene la mejor racha de su carrera con tres goles. Su compañero Andrei Svechnikov lleva una racha de cinco partidos con puntos (tres goles y seis asistencias).

El gol y las dos asistencias de Svechnikov contra Detroit fueron señales del impacto que puede tener, particularmente con su gol en el tercer período después de que los Red Wings recortaran la diferencia a 3-2.

"Necesitamos que marque, obviamente", dijo Brind'Amour. "Pero necesitamos que esté en la línea de gol, que se note".

Tras una semana difícil antes del parón navideño, los Hurricanes disfrutaron de momentos de optimismo. El veterano delantero Jordan Martinook marcó el sábado su gol número 100 de su carrera con un gol a puerta vacía, en su partido número 754 y tras tres partidos de baja por lesión.

Con Martinook y William Carrier, quienes se habían perdido un juego, de regreso con el centro Jordan Staal, los Hurricanes tienen una línea con la que pueden contar.

"Esa es nuestra tranquilidad", dijo Brind'Amour. "Tener a ambos de vuelta es fundamental por muchas razones".

Carolina tendrá al portero Pyotr Kochetkov bien descansado, con al menos una semana de descanso si los Hurricanes lo utilizan en la portería. O podrían quedarse con Brandon Bussi, quien tiene un récord de 12-1-1 y un impresionante promedio de 2.10 goles en contra en su temporada de novato.

Sin embargo, Kochetkov realizó 26 atajadas para blanquear a los Rangers por 3-0 el 4 de noviembre en Nueva York. Los Rangers igualaron la serie con un triunfo por 4-2 el 26 de noviembre en Raleigh, con Carolina usando a Frederik Andersen en las redes.

Los Hurricanes esperarán para conocer el estado de juego del defensa K'Andre Miller, quien fue una decisión de último momento y se perdió el sábado por la noche por una dolencia en la parte inferior del cuerpo. Miller, ex Ranger, suma 13 puntos (dos goles y 11 asistencias) en su primera temporada en Carolina.

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