Los Hurricanes esperan seguir sacando tajada contra los Blues

Los Carolina Hurricanes continúan encontrando respuestas a medida que la temporada regular llega a su recta final.

Intentarán mantenerse en racha en casa cuando los St. Louis Blues visiten Raleigh, Carolina del Norte, el jueves por la noche.

Carolina ahora tiene una ventaja de nueve puntos en la cima de la División Metropolitana sobre Pittsburgh, que ocupa el segundo lugar. Los Hurricanes vencieron a los Penguins 5-4 en una tanda de penaltis el martes por la noche, extendiendo su racha de puntos en casa a 12 partidos. Esta racha, que empata con la tercera más larga en la historia de la franquicia, es de 12.

Los Hurricanes anotaron tres goles consecutivos al comienzo del tercer periodo y se pusieron 4-2 arriba, pero los Penguins remontaron y empataron en los últimos minutos. Andrei Svechniknov y Jackson Blake anotaron en la tanda de penales, y Blake se alzó con el gol de la victoria.

"No siente presión", dijo el entrenador de Carolina, Rod Brind'Amour. "Eso no significa que vaya a marcar, pero sé que lo intentará. Obviamente, fue un golazo. El gol de Svechnikov también fue bueno. Esos chicos volverán a tener oportunidades en la tanda de penales".

Mark Jankowski y Seth Jarvis anotaron con 59 segundos de diferencia para iniciar la racha de Carolina en el tercer periodo. Jarvis ha acumulado siete puntos (dos goles y cinco asistencias) en una racha de cuatro partidos.

"Cuando desarrollamos nuestra identidad, entendemos cómo debemos jugar", dijo Brind'Amour. "Siento que a veces nos desviamos un poco. Intentamos hacer demasiado. Luego, cuando simplificamos nuestro juego, se producen goles rápidos. No siempre se consiguen esos resultados, pero desde mi punto de vista, el juego se ve diferente. Últimamente hemos estado sacando provecho de esto".

Los Blues terminaron su racha de victorias más larga de la temporada con cuatro partidos, tras la derrota del martes por 4-3 en tiempo extra ante los visitantes New York Islanders. Aun así, St. Louis acumula cinco partidos con puntos.

Los Blues ganaron 3-0 a los Hurricanes en casa el 13 de enero, gracias a las 33 atajadas de Joel Hofer. St. Louis anotó tres goles en el segundo periodo contra Brandon Bussi, propinándole al novato apenas su tercera derrota en tiempo reglamentario. Dada su rotación reciente, se espera que los Hurricanes tengan a Bussi (25-4-1, 2.38 GAA) de vuelta en la portería para la revancha del jueves.

Los Blues se están adaptando a nuevo personal. El defensa Theo Lindstein debutó en la NHL el martes.

"Me sentí bien ahí fuera", dijo Lindstein. "Todos aquí están mucho mejor... Hay que pensar más rápido".

Jimmy Snuggerud, de los Blues, lleva una racha de tres partidos consecutivos con tres goles y cuatro asistencias. Forma parte de una productiva línea ofensiva de St. Louis con Robert Thomas y Dylan Holloway.

"Cada vez que juegan, buscan crear algo y lo hacen", dijo el entrenador de los Blues, Jim Montgomery.

Thomas, quien acumula una racha de siete partidos anotando puntos, sufrió una leve lesión en la parte superior del cuerpo el martes. Montgomery afirmó que debería poder jugar con ella.

El defensa de Carolina, Alexander Nikishin, estableció el récord de goles de la franquicia para un defensa novato con su noveno en el partido contra Pittsburgh. A Brind'Amour le gustaría verlo aumentar el número de tiros.

"Siempre ha tenido esa confianza", dijo Brind'Amour. "Sabemos que tiene un tiro potente... Simplemente necesita seguir disparando. Seguiremos insistiendo en eso. Su juego está mejorando".

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