Los 'implacables' Sabres buscan su décima victoria consecutiva ante los estelares Stars

Los Buffalo Sabres han estado brillando en diciembre y pueden cerrar el mes igualando una racha ganadora récord de la franquicia cuando visiten a los Dallas Stars el miércoles.

Tras nueve victorias consecutivas tras una victoria por 4-2 contra los St. Louis Blues el lunes, Buffalo buscará dobles dígitos contra Dallas. De lograrlo, sería la cuarta vez en la historia de la franquicia que el club alcanza 10 victorias consecutivas, la última vez entre el 8 y el 27 de noviembre de 2018.

En aquel entonces, nueve de esos partidos se decidieron por un solo gol y siete se aseguraron en la prórroga o en la tanda de penaltis. Ahora, la situación es diferente: solo cuatro victorias se decidieron por un gol y solo tres se resolvieron al final del tiempo reglamentario.

"Estamos siendo implacables ahora mismo, sinceramente", dijo el extremo Alex Tuch. "Es fantástico verlo. No creo que nuestra confianza haya flaqueado ni un ápice. Sabemos que no todos los periodos van a ser perfectos y que a veces tendremos un mal rebote en nuestra contra. Simplemente no nos desanime, mantengamos una actitud positiva y sigamos luchando".

Los Sabres son un equipo más profundo últimamente; no solo tienen más talento, sino que también tienen una alineación más completa. Han recibido contribuciones de toda su alineación durante esta racha, y se han dado en ambos extremos de la pista.

"Tenemos mucho carácter en este campo", dijo el delantero Zach Benson, quien anotó el gol de la ventaja al comienzo del tercer periodo contra St. Louis. "Todos saben que tenemos habilidad, pero ya ven cuántos bloqueos tenemos cada noche, discos que chocan contra la barrera. Son pequeños detalles como ese, y se van sumando a lo largo del partido. Estamos haciendo bien cada detalle".

Buffalo podría no contar con el portero Alex Lyon contra los Stars. El jugador de 33 años no entrenó el martes debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo que sufrió "muy al final del partido" contra los Blues, según informó el entrenador Lindy Ruff. Lyon ha ganado siete partidos consecutivos, seis de ellos como titular, con un promedio de 2.22 goles en contra y un porcentaje de paradas de .919.

Los Stars llegan al partido en segundo lugar en la clasificación general de la NHL, solo detrás de Colorado Avalanche. Vienen de perder 4-3 en la tanda de penaltis ante los Chicago Blackhawks el sábado, su segunda derrota consecutiva tras la derrota 4-3 en tiempo extra contra los Detroit Red Wings el 23 de diciembre.

Esas dos derrotas fueron precedidas por una racha ganadora de cuatro juegos, parte de una racha de 12-2-1 del 25 de noviembre al 21 de diciembre.

"Quiero formar un equipo completo para que no intentemos ganar la serie de una sola manera, sino que podamos ganarla de varias", dijo el entrenador de Dallas, Glen Gulutzan. "Al final, creo que vamos por buen camino. Trabajamos un poco más, pero seguimos siendo tacaños. Hemos encontrado la manera de seguir ganando partidos".

Los Stars vuelven a ser un equipo defensivo sólido, con un promedio de 2.62 goles en contra por partido, lo que los ubica en el cuarto lugar en la NHL. En ataque, una mejora en el juego de poder también ha contribuido a impulsar el éxito. Tras terminar 17.º en la liga la temporada pasada, Dallas llegó al martes en segundo lugar, con un 30.6% de acierto.

"Tenemos un buen plan y tenemos mucho talento", dijo el delantero Wyatt Johnston. "Cuando estás ahí, te sientes confiado y creo que eso se complementa mutuamente".

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