Los inestables 76ers empatan con los modestos Nets antes del enfrentamiento

Los Philadelphia 76ers y los Brooklyn Nets probablemente no esperaban estar empatados en la clasificación después de 55 partidos. Sin embargo, es exactamente en esa situación en la que se encuentran los rivales de la División Atlántica de cara al partido del sábado en Filadelfia.

Los Sixers comenzaron esta temporada con aspiraciones de luchar por un título, pero las lesiones y un juego inconsistente han descarrilado sus planes. Asimismo, los Nets también tienen un récord de 20-35, aunque han mostrado algunos puntos brillantes en medio de una campaña de reconstrucción.

Filadelfia viene de su sexta derrota consecutiva: el jueves, por 124-104, ante los Boston Celtics. Todos los miembros de los "tres grandes" de los Sixers -Joel Embiid, Tyrese Maxey y Paul George- estaban disponibles, pero los resultados no se tradujeron en nada.

El equipo del entrenador Nick Nurse fue dominado por Boston, que acertó 24 triples y limitó a Filadelfia a 8 de 39 tiros de larga distancia. Embiid se limitó a 15 puntos con 3 de 9 tiros y solo capturó tres rebotes.

"Creo que estamos teniendo algunos problemas generales de movimiento: mantener el ritmo del juego, el acondicionamiento, el ritmo, lo que sea", dijo Nurse. "Eso es un desafío para nosotros. Espero que (jugar) un partido nos ayude a estar un poco más en forma".

Los Sixers se están quedando sin tiempo para ponerse en forma. Les quedan 27 partidos y aún no están entre los 10 primeros clasificados del Este. Corren un verdadero peligro de perderse los playoffs por primera vez desde la temporada 2016-17.

"Hay que tener cierta urgencia", dijo Maxey. "Sabemos que cada partido va a ser importante para nosotros, pero al final, (esta derrota ante Boston) sucedió y hay que vivir con ello. Hay que afrontarlo de frente y luego preocuparse por ello mañana y arreglar lo que tenemos que arreglar y salir aquí el sábado a jugar contra Brooklyn".

Los Nets han tenido que soportar muchas adversidades esta temporada. Su máximo anotador, Cam Thomas, sigue fuera de juego por una lesión en el tendón de la corva. El equipo había traspasado previamente a veteranos clave como Dennis Schroder y Dorian Finney-Smith y se había despedido de Ben Simmons.

Más recientemente, D'Angelo Russell se lesionó el tobillo derecho en la derrota del jueves por 110-97 ante los Cleveland Cavaliers. Su estado para el partido del sábado es incierto.

Desde que adquirió a Russell en un intercambio con Los Ángeles Lakers, Brooklyn tiene marca de 8-9 con él en la alineación y 0-6 sin él.

"Es muy perjudicial", dijo el alero de los Nets, Cam Johnson, sobre la pérdida de Russell. "Es un líder veterano de este equipo, mantiene la calma y el equilibrio. Por eso, que se lesione es duro. Pero creo que tenemos jugadores capaces en todos los aspectos".

Contra Cleveland, los problemas de Brooklyn incluyeron tiros de tres puntos (10 de 38), tiros libres (11 de 19), pérdidas de balón (15) y una incapacidad para contener al ex Net Jarrett Allen (16 puntos en 8 de 9 tiros con un récord de temporada de 20 rebotes).

"Todos tenemos que ser mejores. Es muy sencillo", dijo el entrenador de Brooklyn, Jordi Fernández. "Lo que hemos hecho es remontar, adueñarnos del partido y seguir adelante en Filadelfia. Va a ser un buen partido".

Este es el cuarto y último enfrentamiento de la temporada regular entre los equipos. Los Sixers ganaron los dos primeros por un margen promedio de 22 puntos antes de que los Nets lograran una victoria de 100-96 el 12 de febrero en el último partido de los equipos antes del receso del Juego de las Estrellas.

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