Los Islanders, ansiosos por clasificar a los playoffs, consiguen una victoria crucial sobre los Stars, que atraviesan un mal momento.

Los New York Islanders consiguieron dos puntos importantes el jueves en su lucha por un puesto en los playoffs con una victoria por 2-1 sobre los Dallas Stars en Elmont, Nueva York.

Bo Horvat anotó para alcanzar la marca de 30 goles por cuarta vez en su carrera, y Calum Ritchie sumó su undécimo gol para los Islanders (41-27-5, 87 puntos). Matthew Schaefer asistió en ambos goles, mientras que Emil Heineman y Ryan Pulock también registraron asistencias.

Ilya Sorokin estuvo a 2:59 de lograr su blanqueada, con 26 atajadas en la victoria. Junto con el triunfo de Pittsburgh sobre Ottawa, este resultado permitió a los Islanders recuperar el último puesto de comodín de la Conferencia Este.

Matt Duchene anotó para los Stars (43-18-11, 97 puntos), que sufrieron su cuarta derrota consecutiva, la racha más larga desde que registraron un balance de 0-3-3 desde finales de diciembre hasta principios de enero.

Jake Oettinger, sustituido tras el primer periodo en su último partido como titular contra Nueva Jersey, estuvo a punto de igualar la marca de Sorokin al realizar 23 paradas.

Tras una decepcionante derrota en casa ante los Chicago Blackhawks el martes, que dejó a los Islanders fuera de la lucha por los playoffs, respondieron con uno de sus mejores partidos de la temporada.

Horvat puso a los Islanders por delante a los cinco minutos de iniciado el partido, recibiendo el pase de su compañero de línea Heineman y superando a Oettinger por el lado de su palo desde el círculo de saque de la izquierda.

Sorokin, líder de la NHL con siete blanqueadas, no logró otra, pero aun así tuvo una buena actuación contra uno de los ataques más dinámicos de la liga. Detuvo 11 disparos en el segundo periodo, incluyendo una parada a quemarropa a Mavrik Bourque a menos de un segundo del final del periodo, después de que Jason Robertson le robara el disco a Adam Pelech en la esquina.

Ritchie duplicó la ventaja de los Islanders a falta de 17:41 para el final del tiempo reglamentario, gracias a un disparo de Schafer desde la línea azul que rebotó en el patín de Ritchie y entró en la portería. Con 54 puntos (22 goles y 32 asistencias), Schaefer ahora está empatado con el miembro del Salón de la Fama Denis Potvin como el segundo defensa novato con más puntos de los Islanders.

Dallas retiró a Oettinger a falta de 4:11 para el final, y poco más de un minuto después, Thomas Harley realizó una increíble parada en plancha en el centro de la pista para frustrar un contraataque de los Islanders a puerta vacía. En cambio, recuperó el disco en la zona de ataque, lo que propició el gol de Duchene.

--Medios de comunicación de nivel de campo