Los Islanders aprovechan el impulso de la victoria en tiempo extra para enfrentarse a los Panthers

El séptimo juego de una temporada de la NHL es demasiado pronto para que un equipo se acerque al territorio en el que debe ganar.

Pero teniendo en cuenta lo que les espera a los New York Islanders en su octavo partido, es bueno que hayan ganado el viernes por la noche.

Los Islanders buscarán completar una barrida consecutiva de contendientes de la Conferencia Este el sábado por la noche cuando reciban al campeón defensor de la Copa Stanley, Florida Panthers, en Elmont, Nueva York.

Los Islanders desperdiciaron tres ventajas de un gol contra los anfitriones New Jersey Devils el viernes antes de que Bo Horvat anotara a 1:09 del tiempo extra para coronar una victoria por 4-3.

Los Panthers, a su vez, vienen de una victoria por 3-1 sobre los Rangers de Nueva York el jueves.

El juego irregular de los Islanders fue un símbolo de un inicio de temporada inconsistente para Nueva York, que ha sido blanqueado tres veces y ha marcado al menos cuatro goles en cada uno de sus otros cuatro encuentros.

Obtener goles de cuatro jugadores en una victoria en tiempo extra fue doblemente alentador para los Islanders, que estarán sin el extremo izquierdo de primera línea Anthony Duclair durante cuatro a seis semanas debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo.

Los tres goles que anotaron los Islanders el viernes en el tiempo reglamentario fueron resultado de una agresividad cerca de la red. Brock Nelson y Kyle Palmieri anotaron el primer y el tercer gol, respectivamente, al desviar los disparos de los defensores Adam Pelech y Alexander Romanov. Entretanto, el capitán Anders Lee anotó tras recuperar el rebote de un disparo de Noah Dobson.

"Estábamos intentando llevar más discos y jugadores a la red", dijo Horvat. "Los jugadores estaban recibiendo palos. No fueron goles bonitos esta noche, de ninguna manera; solo hicieron las jugadas correctas en el momento correcto, llegando a las zonas sucias. Y uno recibe una recompensa por eso".

La victoria también mejoró a los Islanders a 2-2 en juegos decididos más allá del tiempo reglamentario.

"Se siente bien conseguir la victoria en un partido divisional como este", dijo Horvat. "Obviamente, me hubiera gustado terminarlo en el tiempo reglamentario, pero me alegro de haberlo logrado".

Los Panthers hicieron las cosas de manera impresionante en ambos lados de la pista el jueves, cuando anotaron dos veces antes de que los Rangers anotaran un tiro. Anton Lundell y Carter Verhaeghe anotaron en los primeros 2:42 del período inicial para Florida, que llegó al jueves con solo un gol en el primer período en sus cuatro juegos anteriores.

"Lo que realmente queríamos era defender primero y esperar que la ofensiva llegara y así fue", dijo el extremo izquierdo de los Panthers, Matthew Tkachuk. "Llegó pronto. Jugar con ventaja fue crucial para nosotros".

Alexis Lafreniere anotó a los 4:44 del primer tiempo para los Rangers, pero el portero de los Panthers, Sergei Bobrovsky, detuvo los últimos 23 tiros que enfrentó para convertirse en el portero más rápido en la historia de la NHL en alcanzar 400 victorias.

Con la victoria, los Panthers mejoraron su récord a 4-0-1 esta temporada contra equipos que llegaron a los playoffs la temporada pasada. Florida también derrotó a los Rangers por primera vez desde que los despachó en seis juegos en las finales de la Conferencia Este.

"Acabamos de vencer a un equipo realmente bueno, un equipo muy equilibrado, con un buen portero, una buena defensa, buenos delanteros y un buen power play", dijo Bobrovsky. "Es un gran momento para nosotros, un momento importante para generar química y confianza en el vestuario para la temporada".

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