Los Isles mantienen el ritmo en la lucha por el comodín con los Blues en racha en cubierta

Los New York Islanders quieren consolidar su posición en los playoffs cuando visiten a los St. Louis Blues, que de repente están en racha, el martes.

Los Islanders ocupan el tercer lugar en la División Metropolitana, un punto detrás de los Pittsburgh Penguins, que están en el segundo lugar, y no muy por delante de varios rivales de la división que luchan por ascender en la tabla.

Perder los dos primeros partidos de su gira de cuatro partidos no ayudó a los Islanders a alcanzar la postemporada, pero volvieron a encarrilarse con la victoria del sábado por 2-1 en tiempo extra sobre los San Jose Sharks. Bo Horvat anotó el gol de la victoria en tiempo extra, el sexto gol del delantero en sus últimos ocho partidos.

Fue otra victoria crucial para los Islanders, que tienen un récord perfecto de 9-0 en la prórroga. Nueva York es apenas el segundo equipo en la historia de la NHL en ganar sus primeros nueve partidos en tiempo extra en una temporada.

"Es un segundo punto importantísimo para nosotros... Son puntos importantísimos, ¿verdad? Si te llevas cuatro o cinco, estás en una situación muy diferente", dijo el defensa Tony DeAngelo. "Así que, importantísimo para nosotros. Hemos sido excelentes controlando el disco, y cuando no lo somos, no concedemos demasiadas oportunidades de gol".

El partido del martes ofrece un breve reencuentro entre Brayden Schenn y Jonathan Drouin. Nueva York adquirió a Schenn de los Blues el viernes, fecha límite de traspasos, mientras que St. Louis recibió a cambio a Drouin, al prospecto de portero Marcus Gidlof y dos selecciones del draft.

St. Louis también envió a Justin Faulk a los Detroit Red Wings en el último día de la temporada, mientras los Blues se movían hacia la venta. Sin embargo, justo cuando parecía que el equipo estaba destinado a seguir adelante, comenzaron a mostrar su mejor versión.

Los Blues regresan a casa tras una victoria perfecta de 4-0-0 como visitantes, marcando su racha ganadora más larga de la temporada. La victoria más reciente fue una blanqueada de 4-0 contra los Anaheim Ducks, líderes de la División del Pacífico, el domingo.

El entrenador en jefe Jim Montgomery elogió a los veteranos restantes de su equipo por seguir jugando duro durante una temporada difícil.

"Los chicos que están aquí, y que llevan aquí un tiempo, realmente se han unido... La energía y la positividad en nuestra sala son muy notorias", dijo Montgomery.

La racha de cuatro victorias consecutivas ha reavivado una tenue esperanza de llegar a los playoffs. San Luis está a ocho puntos del último puesto de comodín de la Conferencia Oeste, con cinco equipos entre los Blues y un puesto en la postemporada.

Joel Hofer y Jordan Binnington han estado compartiendo titularidades, pero Hofer tiene mejores números y ha sido titular en tres de los cuatro partidos de la racha de victorias. La blanqueada de Hofer contra Anaheim, con 22 salvadas, fue su quinta de la temporada.

Hofer se encuentra ahora a una portería invicta de Ilya Sorokin, de los Isles, en el liderato de la NHL, lo que posiblemente depare un emocionante duelo de porteros para el martes. Sorokin está disfrutando de otro excelente año, con un récord de 23-14-2, un promedio de 2.50 goles en contra y un porcentaje de paradas de .914 en 39 partidos como titular.

Robert Thomas lidera a los Blues con 40 puntos (15 goles, 25 asistencias). Thomas y Jordan Kyrou empatan en el liderato del equipo en goles, mientras que Thomas y Pavel Buchnevich comparten el liderato en asistencias.

Horvat lidera a Nueva York con 27 goles. Mathew Barzal lidera al equipo en asistencias (40) y puntos (57).

Los Blues registraron una victoria como visitantes por 2-1 sobre los Islanders en el primer enfrentamiento de la temporada entre ambos equipos el 22 de noviembre.

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