Los Jacksonville Jaguars apuestan todo y ganan a lo grande con Travis Hunter

No es frecuente que pensemos en los Jacksonville Jaguars como grandes ganadores.

Pero fueron los oprimidos Jaguars quienes se robaron el espectáculo en el Draft de la NFL el jueves por la noche, a pesar de que ofrecieron su selección de primera ronda de 2026 como parte del precio.

Jacksonville obtuvo un receptor titular y un esquinero titular al intercambiar tres posiciones para obtener a Travis Hunter con la selección general número 2.

"Es alguien que merece una selección de primera ronda del draft como receptor abierto, y también como esquinero", dijo el nuevo gerente general de Jacksonville, James Gladstone . "Estamos emocionados de tenerlo en el equipo".

Gladstone ciertamente no espera necesitar un salvavidas con la elección de Hunter.

Para ser novato, Gladstone, de 34 años, sabe cómo causar una buena primera impresión.

Es su primer Draft de la NFL y las festividades en Green Bay ya son un gran éxito.

Los Jaguars estaban en el puesto número 5 sabiendo que no había ninguna posibilidad de que Hunter estuviera disponible antes de que Gladstone hiciera el intercambio con los Cleveland Browns y seleccionara al ganador del Trofeo Heisman.

Si así es como se maneja a los Jaguars en el futuro, la organización podría deshacerse de su etiqueta de hazmerreír. Jacksonville solo se ha clasificado para los playoffs cuatro veces en 25 intentos este siglo.

“Un momento emocionante para los Jacksonville Jaguars”, dijo Gladstone. “Mencionamos que una característica distintiva de este grupo de liderazgo es que, cuando se presenta la oportunidad de ser audaces, no nos acobardamos.

Esto es un reflejo de eso. Sin duda, es una declaración de cómo planeamos actuar y operar.

Hunter sin duda encaja en esa ecuación. Ha insistido con valentía en que jugará en ambos lados del campo.

Eso no es algo que ocurra en la era moderna de la NFL. Claro, si nos remontamos a la década de 1940, encontraremos a muchos que sí lo hicieron.

Hunter lo hizo en la universidad de Colorado las últimas dos temporadas, y apenas salió del campo. Y brilló.

La temporada pasada, atrapó 96 pases para 1,258 yardas y 15 pases de touchdown y también interceptó cuatro pases.

Y Hunter no tiene planes de quedarse en la banca en la NFL cuando la ofensiva o la defensa están en el campo.

“Ahora depende de ellos, pero voy a salir y demostrar que puedo hacer ambas cosas”, dijo Hunter. “Sé que creen en mí y que creyeron que puedo lograrlo”.

Hunter puede darle vida rápidamente a los Jaguars, que tuvieron un récord de 4-13 la temporada pasada y perdieron por 47-10 ante los Buffalo Bills y 52-6 ante los Detroit Lions.

El entrenador Doug Pederson y el gerente general Trent Baalke fueron despedidos tras la pésima temporada. Liam Coen fue contratado como entrenador.

Ahora los Jaguars necesitan descubrir cómo lograr que Trevor Lawrence juegue a un nivel superior.

Lawrence recibió una extensión de contrato de cinco años y 275 millones de dólares antes de la temporada pasada, que se extiende hasta 2030. Pero no ha tenido el rendimiento de alguien que debería ganar mucho dinero.

La temporada pasada, por lesión, solo jugó 10 partidos y anotó 11 touchdowns contra siete intercepciones. Completó solo el 60.6% de sus pases.

La presencia de Hunter sin duda será de gran ayuda. Lawrence ahora cuenta con dos jóvenes receptores estelares a su disposición, ya que Brian Thomas Jr. atrapó 87 pases para 1,282 yardas y 10 touchdowns como novato la temporada pasada.