Los Jaguars pondrán a prueba a los invictos y maltratados 49ers

Incluso a pesar de estar en un carrusel de mariscales de campo a principios de esta temporada, los San Francisco 49ers son uno de los seis equipos invictos después de tres semanas.

El titular Brock Purdy estuvo fuera de los últimos dos juegos por una lesión en el pie, pero Mac Jones tomó las riendas, llevando a los 49ers a victorias sobre Nueva Orleans y Arizona.

Ahora, existe cierta incertidumbre sobre si alguno de ellos estará disponible para el partido del domingo contra los Jacksonville Jaguars en Santa Clara, California.

Purdy (hombro/dedo del pie izquierdo) y Jones (rodilla) estuvieron limitados en la práctica del miércoles. El entrenador en jefe de los 49ers, Kyle Shanahan, dijo antes de la práctica que ambos tendrían menos repeticiones con el primer equipo de lo habitual, y el mariscal de campo de tercera fila, Adrian Martínez, tendrá una participación mayor.

"Brock está mejor hoy que el domingo. Ojalá siga así", dijo Shanahan.

Martínez, de 25 años, firmó con los 49ers (3-0) en agosto tras ser liberado por los New York Jets. La semana pasada, con Purdy inactivo, ascendió del equipo de prácticas a suplente y nunca ha participado en un partido de temporada regular de la NFL.

Quienquiera que sea el quarterback titular, podría contar con un grupo limitado de jugadores de posición de habilidad. El ala cerrada George Kittle (isquiotibial) permanece fuera, y los receptores Ricky Pearsall (rodilla), Jauan Jennings (tobillo/hombro) y Jordan Watkins (pantorrilla) se perdieron el entrenamiento del miércoles.

Los Jaguars (2-1) vienen de su primera victoria en casa sobre Houston desde 2017. Ahora, buscan su primera victoria en San Francisco. Han perdido ambas visitas allí y los últimos cinco partidos de la serie.

Por segunda vez en tres partidos, la defensa de Jacksonville no permitió un touchdown hasta el último cuarto de la victoria de la semana pasada por 17-10 sobre los Texans. Los Jags están empatados en el quinto lugar en defensa anotadora (17.0 puntos por partido), décimos en defensa total (292.0 yardas por partido) y lideran la liga con nueve pérdidas de balón forzadas, la misma cantidad que tuvieron en toda la temporada pasada, la última de la NFL.

El novato de Jacksonville, Travis Hunter, ha jugado un papel fundamental en ese éxito durante las últimas dos semanas. Tras jugar principalmente en ataque en la semana 1, la segunda selección global ha sido un jugador versátil en las últimas dos semanas, participando al menos 37 jugadas tanto en ataque como en defensa en cada partido.

Llega al partido del domingo con 10 recepciones para 76 yardas en ataque y nueve tacleadas, con una ruptura de pase en defensa. Tuvo seis tacleadas (una por debajo de la ventaja del equipo) y una atrapada de 21 yardas en la victoria de Houston.

Para mantener las cosas lo más simples posible, Jacksonville está limitando a Hunter a una posición específica en cada lado de la pelota como novato.

"Tuvimos una gran charla con Trav después del último partido, simplemente sobre cómo podemos ayudarte. Porque ¿qué está aprendiendo? Muchísimo", dijo el entrenador de los Jaguars, Liam Coen. "Creo que debemos ser un poco más diligentes a la hora de colocarlo en posiciones donde no tenga que hacer tantas cosas para poder jugar".

La defensa de San Francisco sufrió un duro golpe el domingo cuando el cinco veces Pro Bowl, Nick Bosa, sufrió una lesión de rodilla que le puso fin a la temporada. Perder a un jugador que registró más de nueve capturas en cada una de las últimas cuatro temporadas perjudicará a una defensa que ocupa el tercer lugar en defensa anotadora (16.3) y el cuarto en defensa total (265.7).

Esto pone la responsabilidad en jugadores como el novato de primera ronda Mykel Williams y el ala defensiva veterano Bryce Huff (22 capturas en su carrera), por quienes los 49ers negociaron en junio, para que estén a la altura del desafío.

"Estamos convocando a muchos jugadores que probablemente no sabían que iban a ser tan necesarios como lo han sido", dijo el apoyador de los 49ers, Fred Warner.

Además de San Francisco, el ala defensiva Yetur Gross-Matos (rodilla) y el tackle defensivo CJ West (pulgar) no practicaron el miércoles, mientras que los esquineros Renardo Green (cuello) y Deommodore Lenoir (enfermedad), el guardia Connor Colby (ingle) y el tackle defensivo Kalia Davis (tobillo) estuvieron limitados.

El receptor abierto Dyami Brown (hombro) fue el único jugador activo de Jacksonville que no entrenó el miércoles. El corredor Bhayshul Tuten (hombro) y los guardias Ezra Cleveland (tobillo), Patrick Mekari (codo) y Wyatt Milum (rodilla) tuvieron una participación limitada.

--Medios de nivel de campo