Los Jets buscan un mayor impulso contra los Stars, que están en rachas

Los Winnipeg Jets buscan llegar al próximo receso olímpico con una nota positiva cuando se enfrenten al anfitrión Dallas el lunes por la noche, mientras que los Stars llegan al enfrentamiento buscando su quinta victoria consecutiva.

El delantero de Dallas, Matt Duchene, extendió su racha goleadora a cuatro juegos el sábado cuando los Stars superaron a Utah Mammoth 3-2 como visitantes para su quinta victoria en los últimos seis juegos.

"Creo que ahora estamos jugando mejor al hockey", dijo Duchene tras la victoria en Salt Lake City. "Hubo algunos problemas que necesitábamos corregir... Creo que simplemente tenemos que seguir con esos pequeños detalles y seguir adelante".

La victoria marcó un cambio de rumbo continuo para los Stars, que habían ganado solo tres de 14 partidos en una racha de 3-7-4 que comenzó antes de Navidad y que culminó con esta racha ganadora. Dallas tenía un récord de 25-7-5 antes de esa mala racha, y el entrenador Glen Gulutzan afirmó que los resultados recientes sugieren que el club está recuperando su forma.

"Tuvimos que volver a nuestro juego y lo que hicimos mejor en la primera mitad del año que en el año nuevo", dijo Gulutzan. "Estoy seguro de que se puede ver una diferencia visible si se miran los partidos y cómo estamos jugando los últimos".

"Tiene que continuar. Sabemos que es parte de la esencia de nuestro equipo y creo que los jugadores lo ven, todos lo vemos, así que tiene que continuar".

Winnipeg viene de una victoria a domicilio por 2-1 sobre los Florida Panthers, bicampeones defensores de la Copa Stanley, el sábado. Los Jets anotaron dos goles en el tercer periodo, logrando apenas su segunda remontada de la temporada.

"Simplemente me gustó cómo competimos", dijo el entrenador de Winnipeg, Scott Arniel, cuando se le preguntó sobre su aprendizaje tras la victoria. "Nos mantuvimos en la pelea... Hicimos un excelente trabajo ganando nuestras batallas por el disco. Hicimos un buen trabajo eliminando lo que cedimos".

A pesar de la victoria, Winnipeg se mantiene a nueve puntos de los playoffs, con solo dos partidos restantes antes del receso olímpico y cuatro equipos entre ellos y el último puesto de comodín de la Conferencia Oeste. Los Jets esperan ganar impulso mientras el calendario se encamina hacia una pausa de casi un mes.

Gran parte de esa responsabilidad recae en Cole Perfetti, quien anotó en Florida el sábado. Fue apenas su quinto gol y su decimosexto punto de la temporada, cifras decepcionantes considerando el paso que esperaba dar este año tras anotar 18 goles y 50 puntos en 82 partidos en la temporada 2024-25.

"Sí, obviamente es una buena sensación. Como dijiste, tuve muchas oportunidades al principio del partido y no pude aprovecharlas", dijo Perfetti. "Así que simplemente hay que seguir yendo a la red, intentando generar y conseguir esas oportunidades, y luego ir a la red y obtener la recompensa. Eso se sintió bien".

La línea azul de los Jets sigue mermada. Neal Pionk (lesión en la parte inferior del cuerpo) ha vuelto a entrenar, pero no se espera que se reincorpore a la alineación hasta después de los Juegos Olímpicos de Invierno. Los defensas Colin Miller (cirugía de rodilla) y Haydn Fleury (parte superior del cuerpo) también estarán de baja hasta finales de febrero o principios de marzo.

El defensa de Dallas, Ilya Lyubushkin, sigue fuera por una lesión en la parte inferior del cuerpo, pero está progresando hacia un regreso después de viajar con el equipo en su viaje más reciente.

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