Los Jets, desesperados por resolver las deficiencias de la carretera en el Juego 4 ante los Stars

Winnipeg debe romper una mala tendencia cuando su serie de playoffs de la Copa Stanley con los Dallas Stars se reanude el martes: los Jets deben encontrar una manera de ganar como visitantes.

Con una desventaja de 2-1 en su serie de semifinales de la Conferencia Oeste, los Jets han perdido sus cuatro partidos de playoffs fuera de casa este año. De hecho, han perdido sus últimos ocho partidos de playoffs fuera de casa desde abril de 2023.

"Sabemos que fuera de casa tenemos que ser mejores", dijo el entrenador Scott Arniel después del entrenamiento opcional del lunes en Texas. "Tenemos que ser más consistentes. Al final, este grupo ha sabido responder durante todo el año. Tenemos un buen liderazgo y los chicos reconocen que hay áreas en las que debemos ser más consistentes".

Los Jets estaban en buena posición para romper esa mala racha y tomar la delantera en la serie cuando empataron 2-2 en el choque del domingo. Pero un par de goles con menos de un minuto de diferencia, incluyendo un polémico tanto de Alexander Petrovic que se mantuvo como el ganador, abrieron el marcador, y el partido terminó 5-2 para los Stars.

Otra derrota dejaría a Winnipeg, que terminó en la cima de la clasificación de la temporada regular de la liga, contra las cuerdas. Una victoria igualaría la serie y se convertiría prácticamente en un partido al mejor de tres, con los Jets manteniendo la ventaja de jugar en casa.

"Desafortunadamente, hemos tenido momentos difíciles como visitantes", dijo el defensa de los Jets, Josh Morrissey. "Y no ha ido como queríamos, pero estamos muy metidos en la serie ahora mismo... y el partido del martes es crucial".

Las Estrellas están a dos victorias de alcanzar la final de conferencia por tercer año consecutivo.

La victoria del domingo fue la respuesta correcta para un equipo de Dallas que perdió el segundo partido por 4-0. Ahora, la misión es evitar que Winnipeg iguale el marcador.

El entrenador Pete DeBoer tiene un mensaje sencillo para sus jugadores.

"En una serie, quieres seguir presionando al otro equipo para que gane. Nadie quiere ir perdiendo por dos juegos", dijo DeBoer el lunes. "Los presionamos así en el primer partido y respondieron. Los presionamos de nuevo. Sé que van a responder y espero que nuestro juego sea mejor que el del segundo partido, cuando los tuvimos en esa situación".

Aunque Petrovic fue el héroe con el gol de la victoria, los Stars se están beneficiando enormemente del rendimiento de Mikko Rantanen. El destacado delantero marcó un gol y dio dos asistencias el domingo, su quinto partido con tres o más puntos en los últimos seis encuentros.

Rantanen, quien estaba en la cima de la carrera de goleadores de los playoffs de la liga con 18 puntos antes de los juegos del lunes, ha acumulado nueve goles en los últimos seis partidos y fue responsable de 15 de los últimos 17 goles de su equipo.

Por mucho que los Stars esperaban grandes cosas de Rantanen cuando lo adquirieron de los Carolina Hurricanes justo antes de la fecha límite de cambios y lo firmaron con un contrato de ocho años, ni siquiera ellos podrían haber imaginado su impacto en su club.

Rantanen ignoró cualquier elogio y dijo: "Estoy tratando de vivir el momento".

"Cuando tienes un jugador estrella como él, definitivamente cambia un poco la identidad de tu equipo", dijo DeBoer. "Creo que habíamos estado en cuatro líneas y oleadas de presión y trabajo, como una identidad al estilo Carolina, y cuando tienes un jugador así... tienes que entrenar a tu equipo de forma un poco diferente. Tienes que sacarlo más a la cancha".

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