Los Jets esperan empezar más rápido y mejorar la defensa contra los Blues

Los Winnipeg Jets han vuelto a colocar al portero de élite Connor Hellebuyck en el pliegue después de su recuperación de una cirugía de rodilla.

Ahora los Jets deben recuperar su juego defensivo para apoyarlo. Llegan a su partido de visitante contra los St. Louis Blues el miércoles por la noche con solo tres victorias en sus últimos 13 partidos.

"Necesitamos dos puntos", dijo el entrenador de los Jets, Scott Arniel. "Los necesitamos urgentemente".

Las fallas en la zona defensiva llevaron a la derrota de Winnipeg por 3-2 en tiempo extra ante los Senadores de Ottawa el lunes por la noche.

"Ese es un partido que deberíamos haber ganado nosotros", dijo Arniel. "Al final, estos son los partidos que hay que aprender a ganar... Tenemos que encontrar la manera, sea como sea. Ya sea haciendo la siguiente jugada para salir de la zona, bloqueando un tiro, lo que sea, esas son las claves".

El defensor de los Jets, Neal Pionk, señaló que esta derrota subrayó la necesidad de su equipo de comenzar más rápido los partidos.

"No me pareció que nuestra ejecución fuera excelente al comienzo del primer periodo, una especie de tendencia que se mantuvo durante todo el partido", dijo Pionk. "Creo que tuvimos buenas rachas, buenas rachas en el segundo. Jugamos lo suficientemente bien como para ganar, pero no lo logramos".

Este es el primer encuentro de la temporada entre estos rivales de la División Central, que luchan por volver a la contienda por los playoffs de la Conferencia Oeste. Los Blues han perdido tres de sus últimos cuatro partidos, mientras que las lesiones siguen acumulándose.

"Como grupo, sabemos dónde podemos estar y debemos concentrarnos en lo que viene", dijo el defensa de los Blues, Colton Parayko. "Eso significa venir a la pista, mejorar, seguir animándonos mutuamente, jugar duro en los entrenamientos y fortalecer nuestro juego de equipo".

Esa tarea se ha vuelto más difícil debido a la reducción de la plantilla. Dylan Holloway es el último delantero clave en sufrir una lesión de larga duración, pasando a la lista de lesionados por un esguince de tobillo. Se une a los delanteros lesionados Jordan Kyrou (parte inferior del cuerpo), Jimmy Snuggerud (cirugía de muñeca) y Nathan Walker (parte superior del cuerpo).

Los Blues ficharon al agente libre Robby Fabbri y ascendieron a los veteranos de la AHL Matt Luff y Hugh McGing para cubrir vacantes. Alexey Toropchenko regresó a la acción el lunes tras recuperarse de quemaduras en la pierna tras un accidente doméstico, pero Nick Bjugstad ha permanecido de baja por una lesión en la parte superior del cuerpo.

Las lesiones también podrían acelerar el continuo movimiento de jóvenes de los Blues. El prometedor delantero Dalibor Dvorsky ha asumido un rol principal en ataque, y el prometedor delantero Otto Stenberg recibió su primera convocatoria a la NHL.

Los dos goles de Dvorsky fueron el único momento destacado de los Blues en su derrota por 5-2 ante los Nashville Predators el lunes por la noche.

"En el último partido se notaba que estaba remontando, que había recuperado el ritmo", dijo Jim Montgomery, entrenador de los Blues. "Hablé con él el lunes por la mañana sobre ello. Está aprendiendo a controlar su cuerpo durante el duro trabajo de una temporada de la NHL. Esta no es una temporada normal de la NHL, así que va a tener altibajos. El punto álgido que tuvo el lunes se debió a que movía los pies, atacaba la portería y tenía una actitud de tirar primero.

"Su tiro es un arma y es algo que le animamos a seguir usando".

Dado que Joel Hofer fue titular en los dos partidos anteriores, es probable que Montgomery vuelva a contar con Jordan Binnington en la portería para este encuentro. En cuatro partidos este mes, Binnington tiene un promedio de 5.63 goles en contra y un porcentaje de paradas de .807.

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