Los jugadores buscan puntos para la FedEx Cup en el 3M Open

La mayoría de los golfistas de élite del mundo se toman la semana libre después del Open Championship, pero para el segundo nivel de jugadores del PGA Tour es hora de prepararse y reforzar sus currículums.

A falta de dos semanas para que finalice la temporada regular, los jugadores se dedicarán a lo máximo en el 3M Open, que comienza el jueves en TPC Twin Cities en Blaine, Minnesota.

No faltan nombres reconocibles en el campo -Sam Burns, Wyndham Clark, Sungjae Im de Corea del Sur y Adam Scott de Australia entre ellos- mientras intentan acumular puntos para la FedEx Cup antes de que concluya la temporada regular la próxima semana en el Wyndham Championship.

Para Tony Finau, excampeón del Abierto 3M, hay mucho más en juego de lo habitual. En el puesto 59 de la clasificación por puntos, se encuentra entre los 70 mejores clasificados para los playoffs de la FedEx Cup, pero solo los 50 mejores tras la primera ronda avanzarán. Terminar entre los 50 mejores también significa acceder a los eventos emblemáticos del próximo año.

"Sí, definitivamente lo tengo presente porque sé lo importante que es estar entre los 50 mejores", dijo Finau el miércoles. "Así que definitivamente es algo que tengo presente, pero ahí está, ahí está, de vuelta. Esta semana, lo más importante para mí es jugar bien al golf... Si juegas bien al golf, siempre... las cosas siempre se arreglan solas".

Finau ha jugado las seis ediciones del 3M Open y nunca ha terminado peor que el T28. De sus 24 rondas en el TPC Twin Cities, par 71 y 7.431 yardas, solo ha tenido una peor puntuación de 70 en una ocasión. Tras su gran victoria en 2022, Finau ha terminado en T7 y T12 en los dos últimos años.

"Ganar en el 22 es un momento destacado, pero he tenido buenos resultados", dijo Finau. "Es un campo de golf que disfruto jugar, suele dar birdies y siempre espero con ilusión volver aquí en Minnesota".

Lee Hodges estableció el récord de puntuación del torneo con 24 bajo par 260 cuando ganó en 2023, y el venezolano Jhonattan Vegas se impuso el año pasado para lograr su primera victoria en la gira desde 2017.

"Para ser honesto, ha sido genial ver un cuadro tan sólido esta semana", dijo Vegas. "Y es que estos torneos son importantísimos ahora mismo. Hablé con otros jugadores al principio y les dije que no importa tu posición en la clasificación, siempre estás luchando por algo, y con tantos torneos pequeños antes de los playoffs, sobre todo este tipo de torneos al final de la temporada significan mucho".

Otra cosa por la que luchan los jugadores estadounidenses ahora mismo: los puntos para la Ryder Cup. Los seis estadounidenses con mejor puntuación en la clasificación al 17 de agosto entrarán automáticamente al equipo, y las seis selecciones de los capitanes de Keegan Bradley son tan misteriosas que se espera que él mismo las elija.

Finau, en el puesto 21 de esa clasificación, tiene trabajo por delante para demostrar que merece estar en el equipo. Un puesto por debajo de él se encuentra una reciente sorpresa: Chris Gotterup.

Gotterup, de 26 años, ganó su segundo torneo del PGA Tour hace dos semanas en el Genesis Scottish Open, y luego compitió en el Open Championship el fin de semana, terminando en un distante tercer lugar, detrás de Scottie Scheffler. Aun así, esto lo impulsó al puesto 27 del Ranking Mundial de Golf y al 23 de la FedEx Cup.

"Ir a Europa en el puesto 80 o lo que fuera y regresar en el 20 o lo que fuera, siento que me enfrento a circunstancias diferentes", dijo Gotterup. "Me gustaría llegar al Tour Championship en East Lake y luego, obviamente, ver qué pasa a partir de ahí".

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