Los jugadores jóvenes deben dar un paso adelante para Raptors y Jazz

Los Toronto Raptors han demostrado que pueden ganar y aprender al mismo tiempo, y pretenden continuar la tendencia el viernes por la noche contra los visitantes Utah Jazz.

El novato Ja'Kobe Walter anotó el triple ganador a 0,5 segundos del final cuando los Raptors derrotaron a los Orlando Magic 114-113 el martes para completar una barrida en la serie de dos juegos como visitantes.

El tiro ganador llegó con los jugadores más experimentados de Toronto en el banquillo.

"Esto es lo que hablamos con nosotros como organización, es muy importante que los jóvenes estén en esas situaciones para que puedan aprender", dijo el entrenador de Toronto, Darko Rajakovic. "No hay mejor escuela que ésta, para que estén en la cancha y en partidos cerrados y pasen por todo eso".

"Probablemente ese fue el primer gol de la victoria de mi vida", dijo Walter, que anotó 17 puntos. "Así que definitivamente lo recordaré".

Los jugadores, que normalmente estarían en la cancha al final de un partido tan disputado, vitorearon desde el banquillo.

"Son compañeros de equipo de ellos en la cancha y chicos que se esfuerzan mucho todos los días, así que creo que lo manejaron muy bien", dijo Rajakovic. "Los estaban animando. Estaban esperando que esos chicos tuvieran esa experiencia para cerrar el juego de esa manera.

"Y creo que hoy todo el mundo gana con la actitud que tuvimos", añadió.

Con los guardias Gradey Dick (rodilla) y Ochai Agbaji (tobillo) fuera, Walter fue titular el martes y podría continuar en ese rol mientras los Raptors abren una serie de cuatro juegos en casa.

Jonathan Mogbo se rompió la nariz durante el partido del martes y estará fuera al menos una semana. El equipo dijo el jueves que el delantero usará una mascarilla durante el resto de la temporada.

Este será el primer enfrentamiento de la temporada entre los Jazz y los Raptors. Utah ganó ambos partidos la temporada pasada.

Los Jazz han perdido tres partidos seguidos, incluida una derrota por 125-122 ante los Washington Wizards en el primer partido de una gira de cinco partidos como visitantes. Han perdido 10 partidos seguidos como visitantes.

El Jazz también ha estado utilizando jugadores más jóvenes mientras lidian con lesiones.

"Tenemos que seguir buscando formas de trabajar juntos en la ofensiva", dijo el entrenador del Jazz, Will Hardy. "Es una oportunidad para que nuestros jugadores jóvenes aprendan a trabajar juntos y logren algunas victorias".

El escolta Johnny Juzang lideró al Jazz con 27 puntos. Juzang, de 23 años, está en su tercera temporada con Utah.

"Johnny sigue adaptándose a su nuevo rol", dijo Hardy. "Sigue acertando en cuanto a cuándo lanzar y cuándo jugar para cerrar el juego. Es bueno verlo triunfar en el partido de esta noche porque ha trabajado mucho".

El pívot novato Kyle Filipowski añadió 23 puntos y 13 rebotes mientras seis jugadores del Jazz anotaron cifras dobles.

"Creo que eso es genial para nosotros", dijo Filipowski, de 21 años. "Solo ver a los jóvenes trabajar juntos e intentar luchar por la victoria demuestra el potencial que tenemos para el futuro".

El Jazz tuvo una ventaja de 58-45 en rebotes a pesar de no contar con el pívot Walker Kessler (descanso).

"Todo se reduce a un esfuerzo colectivo", dijo Hardy. "A veces dependemos demasiado de Walker para cuidar el aro y los rebotes. Esta noche, creo que nuestra actividad colectiva en general fue muy buena".

Los Jazz también estuvieron sin Lauri Markkanen (espalda), John Collins (espalda), Jordan Clarkson (pie), Collin Sexton (tobillo), Keyonte George (enfermedad) y Jaden Springer (espalda).

--Medios a nivel de campo