Los Kings buscan seguir jugando bien bajo la dirección de Doug Christie y se enfrentarán a los Warriors

Los equipos que se eliminaron entre sí de la postemporada en cada una de las últimas dos temporadas comienzan un nuevo capítulo el domingo por la noche cuando los Golden State Warriors reciban a los Sacramento Kings en San Francisco.

El enfrentamiento entre los rivales del norte de California será el primero desde 2016 sin Mike Brown al margen, ya que el ex asistente de los Warriors fue despedido como entrenador en jefe de los Kings el mes pasado.

Los Kings han ganado tres de cuatro desde que entregaron las riendas de manera interina a Doug Christie. Sacramento había perdido cinco partidos seguidos antes de despedir a Brown a mitad de su tercera temporada con una marca general de 110-89.

La decisión no le sentó bien al entrenador principal de los Warriors, Steve Kerr, quien estuvo junto a Brown durante seis temporadas, tres de las cuales terminaron en campeonatos de Golden State.

"Todos sabemos que esto es parte de la naturaleza del negocio", dijo Kerr. "Resulta muy chocante que un jugador haya sido elegido entrenador del año por unanimidad hace un año y medio. Cuando piensas en cómo estaba esa franquicia antes de que llegara Mike y dónde ha estado en los últimos dos años, resulta realmente chocante".

Los Kings cayeron ante Los Angeles Lakers como visitantes en el debut de Christie, pero se recuperaron en casa para vencer a los Dallas Mavericks, Philadelphia 76ers y Memphis Grizzlies.

Un ataque equilibrado ha sido la carta de presentación de los Christie's Kings, con De'Aaron Fox aportando 33 puntos en la victoria sobre Dallas, Domantas Sabonis 17 puntos y 21 rebotes en la victoria sobre Filadelfia, y Malik Monk (31) y DeMar DeRozan (29) combinándose para 60 puntos el viernes en la victoria sobre Memphis.

A pesar de la mejora en su rendimiento en los últimos tiempos, los Kings siguen fuera de los puestos de playoffs de la Conferencia Oeste. Monk dijo que él y sus compañeros de equipo se dan cuenta de que esto es solo el comienzo.

"No hay altibajos. No se puede estar demasiado arriba ni demasiado abajo", dijo. "Tenemos que seguir trabajando, pero estamos contentos, seguro".

La última vez que los Kings se enfrentaron a los Warriors, estaban muy contentos. La última vez que se enfrentaron fue en el partido de play-in de la conferencia 9/10 al final de la temporada regular 2023-24.

Enfrentándose a un equipo contra el que perdió una serie de primera ronda de playoffs un año antes, el anfitrión Sacramento sorprendió a Golden State esa noche gracias a los ocho triples de Keegan Murray en una explosión de 32 puntos que impulsó a los Kings a la segunda ronda de play-ins con una goleada en casa por 118-94.

Los Warriors saldrán a la cancha esta vez con una racha de dos victorias consecutivas. El sábado por la noche, vencieron a Memphis por 121-113 en el primer partido de su serie consecutiva.

Golden State decidió dejar fuera a Stephen Curry, quien últimamente ha estado molesto por dolores en las rodillas y un esguince en el pulgar derecho, para tenerlo más cerca del 100 por ciento para el enfrentamiento contra Sacramento.

También sin Brandin Podziemski (abdomen) y Gary Payton II (pantorrilla), los Warriors tuvieron que recurrir a su banquillo contra los Grizzlies y obtuvieron una actuación clave de 16 puntos de Lindy Waters III.

Incluso sin Curry, Golden State anotó 23 triples en la victoria. Los Kings anotaron 21 de ellos en la victoria sobre los Grizzlies.

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