Los Kings buscan una mejor actuación defensiva contra los Maple Leafs

Los Angeles Kings buscarán encontrar su juego de control cuando visiten a los Toronto Maple Leafs el miércoles por la noche.

El juego defensivo de los Kings falló el lunes por la tarde cuando desperdiciaron una ventaja de 4-2 en una derrota por 8-7 en tiempo extra ante los anfitriones Ottawa Senators.

"No usamos nuestro juego de control. Para mí, esa es la conclusión", dijo el entrenador de los Kings, Jim Hiller. "No teníamos la mentalidad para controlar. Se convirtió en un partido loco que podríamos haber ganado, pero hay una razón por la que no lo ganamos".

Alex Laferriere y Kevin Fiala anotaron dos veces cada uno para los Kings el lunes, mientras que Brandt Clarke y Anze Kopitar agregaron tres asistencias cada uno.

"Estábamos arriba, pero no creo que en ningún momento sintiéramos que teníamos el control del partido", dijo Hiller. "Fuimos bastante oportunistas para estar arriba 4-2, así que no hubo un cambio real para mí. Simplemente tratamos de jugar el tipo de juego que necesitábamos jugar. Y no sé si lo logramos durante más de tres o cuatro cambios".

"En el segundo tiempo ganamos 4-2 y eso es... no me importa que remonten o lo que sea", dijo el extremo derecho de los Kings Adrian Kempe, que marcó un gol y dio una asistencia. "En ese momento tuvimos que cerrar el partido. Fue inaceptable por parte nuestra. Defendimos mal, descuidamos, nada funcionó (el lunes)".

Los Kings tienen marca de 1-0-2 en tres partidos de su gira de apertura de temporada de siete partidos como visitantes.

Los Maple Leafs han ganado dos partidos seguidos después de perder su primer partido de la temporada por 1-0 ante los anfitriones Montreal Canadiens el 9 de octubre.

Toronto abrió una serie de cuatro juegos en casa el sábado con una victoria de 4-2 sobre los Pittsburgh Penguins.

Auston Matthews, que lideró la NHL con 69 goles la temporada pasada, aún no ha logrado sumar ningún punto para los Maple Leafs. La temporada pasada, marcó seis goles en sus primeros dos partidos.

"Las posibilidades están ahí, creo que es sólo cuestión de tiempo", dijo Matthews. "Estamos jugando un buen hockey, estamos ganando, así que esa es la parte más importante. Sabes que esas oportunidades eventualmente se concretarán y a partir de ahí empezarás a jugar. Es bueno que el primero empiece a jugar a veces, pero a veces hay que aceptar lo que uno recibe y lo que el juego te da".

"Está teniendo sus oportunidades. No siempre se le presentan", dijo el entrenador de Toronto, Craig Berube. "Lo que realmente me gusta de su juego es su esfuerzo y su capacidad de competir, jugando a 60 metros de distancia".

El juego de poder de Toronto ha estado estancado en 0 de 9 en los primeros tres juegos y fue el foco de la práctica del lunes.

"Hicimos algunos cambios, parecía que tenían algo de energía y entusiasmo", dijo Berube. "Eso es algo muy importante para los jugadores que juegan con el power play, tienen que sentirlo. En este momento, en los juegos, no lo estamos sintiendo. Trabajaremos un poco más el martes y veremos cómo evoluciona".

Existe la posibilidad de que el defensa Timothy Liljegren haga su debut en la temporada el miércoles. No estuvo presente en los primeros tres partidos por lesión.

Berube y Liljegren han discutido la situación.

"Es más como jugar un juego más fácil y sencillo", dijo Liljegren. "Creo que eso es todo. Jugar duro y sencillo".

Berube dijo que Liljegren ha estado trabajando con más intensidad en las prácticas.

John Tavares (enfermo) volvió a entrenar el martes, pero William Nylander (enfermo) no patinó. Nylander anotó dos veces el sábado.

--Medios a nivel de campo