Los Kings buscan vengar la derrota aplastante ante los Grizzlies en la revancha

Los Sacramento Kings tendrán la oportunidad de vengar su derrota más abultada de la temporada cuando reciban a los Memphis Grizzlies el domingo por la noche.

Santi Aldama y Jock Landale combinaron 50 puntos cuando los Grizzlies, jugando sin Ja Morant y Jaren Jackson Jr., derrotaron a los cansados visitantes Kings por 137-96 el 20 de noviembre en Memphis.

Sacramento se recuperó rápidamente con victorias impresionantes sobre los Denver Nuggets y los Minnesota Timberwolves, pero luego los Kings volvieron a sus rachas perdedoras contra los Phoenix Suns y Utah Jazz en los últimos cuatro días.

Mientras tanto, Memphis fue un perdedor de mala suerte en la búsqueda de un viaje a los últimos ocho de la Copa NBA a pesar de cerrar un round robin de 3-1 con victorias como visitante sobre los New Orleans Pelicans y Los Angeles Clippers esta semana.

Los Grizzlies terminaron segundos, detrás de Los Ángeles Lakers, en el Grupo B Oeste y empataron con los Suns por el único puesto de comodín de la conferencia, pero perdieron el desempate por diferencia de puntos. Phoenix terminó con un margen de +31 en el Grupo A Oeste, mientras que Memphis terminó con +14.

Jackson regresó de un esguince de tobillo derecho para liderar el camino en las victorias sobre los Pelicans y los Clippers, anotando 27 puntos, el máximo del juego, contra Nueva Orleans antes de contribuir con 24, el máximo del equipo, contra los Clippers.

Morant permanece fuera de la alineación debido a una distensión en la pantorrilla derecha.

Los Grizzlies han ganado cuatro de sus últimos cinco partidos, utilizando el poderoso juego de Zach Edey como base.

El pívot de segundo año debutó en la temporada el 15 de noviembre tras una cirugía de tobillo en la pretemporada. En siete partidos, ha registrado más de diez puntos en cuatro ocasiones y más de diez rebotes en cuatro ocasiones, una hazaña aún más impresionante si tenemos en cuenta que abandonó la derrota del lunes contra Denver en el sexto minuto debido a una lesión en la cabeza.

Ha jugado dos veces desde entonces, anotando 21 puntos y 15 rebotes en la victoria del miércoles sobre los Pelicans y logrando un máximo de temporada de 19 rebotes en el triunfo del viernes por 112-107 sobre los Clippers.

Los nuevos compañeros de equipo de Edey no tardaron mucho en reconocer el tipo de impacto que puede tener en un partido de la NBA.

"Zach es una parte fundamental de lo que hacemos, tanto en ataque como en defensa", dijo el novato de los Grizzlies, Cedric Coward. "Su sola presencia es muy significativa para el equipo. Ya saben, cuando regresó, cuánto mejoró nuestro equipo en defensa, en rebotes e incluso en ataque. Sus movimientos están atrayendo a los jugadores por dentro, así que estamos consiguiendo tiros más fáciles por fuera".

En Sacramento, Edey se enfrentará a un par de pívots desconocidos que intentarán llenar el enorme vacío dejado por la lesión de rodilla de Domantas Sabonis. El veterano Drew Eubanks y el novato Maxime Raynaud combinaron 21 puntos y ocho rebotes (con Raynaud anotando 19 de ellos) en la derrota del viernes por 128-119 ante Utah.

Se combinaron para limitar a Edey a 16 puntos y cuatro rebotes en el encuentro del 20 de noviembre en Memphis, superando al ex Jugador Nacional del Año universitario por 21-16 y 8-4 en rebotes. Aunque, para ser justos, la dupla de los Kings jugó 46 minutos, mientras que Edey jugó 25.

Raynaud, la elección número 42 del draft de junio, ha sido una agradable sorpresa en una temporada decepcionante para los Kings.

"Max tiene un aplomo que contradice su edad", dijo el entrenador de Sacramento, Doug Christie, sobre el jugador que lleva cuatro años en Stanford. "Es un jugador joven... pero no transmite pánico, y eso me gusta mucho".

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