Los Kings prolongan su racha de seis victorias consecutivas ante los resurgidos Bulls

Domantas Sabonis restó importancia a los 28 rebotes (la mejor marca de su carrera y de la franquicia) que consiguió para los Sacramento Kings el viernes por la noche.

Citando la agresividad de sus compañeros de equipo y su capacidad para compartir el balón, Sabonis dijo que la energía "se vuelve contagiosa".

Los Kings esperan canalizar esa energía nuevamente durante la matiné del domingo contra el anfitrión Chicago Bulls.

La victoria del viernes por 114-97 como visitante contra el campeón defensor de la NBA, los Boston Celtics, extendió la racha ganadora de Sacramento a seis juegos, todos desde que Doug Christie asumió como entrenador principal interino, y llevó al equipo nuevamente a .500 por primera vez en un mes.

"Es importante, pero no estamos satisfechos. Tenemos que seguir luchando por más", dijo Sabonis. "Estamos construyendo algo. Estamos construyendo un estándar. Y así es como queremos jugar cada partido, ya sabes. Así que el próximo es Chicago y tenemos que salir así".

DeMar DeRozan, el segundo máximo anotador de los Kings, regresará a Chicago, donde era uno de los favoritos de los aficionados. Sacramento adquirió a DeRozan de Chicago en julio como parte de un acuerdo de firma e intercambio.

DeRozan promedió 25,5 puntos en sus tres temporadas con los Bulls y con frecuencia protagonizó el último cuarto.

No ha habido muchos cambios, ya que DeRozan anotó 12 de sus 24 puntos el viernes en el último cuarto. Con Sacramento jugando sin su máximo anotador De'Aaron Fox (contusión en el glúteo) por tercer partido consecutivo, DeRozan lideró un ataque equilibrado que también contó con Sabonis (23 puntos), Malik Monk (22) y Keegan Murray (19).

Christie dijo que la resiliencia y la positividad han sido los catalizadores de la racha actual.

"Más que nada, es la fe", dijo Christie. "Creo que han empezado a creer en sí mismos, y eso va más allá de la formación".

Chicago ha ganado tres de cinco juegos para iniciar la temporada de 2025 gracias a una oleada de anotaciones de Zach LaVine, quien el viernes se unió a la compañía de Michael Jordan y DeRozan.

Una actuación de 33 puntos en una goleada por 138-105 al visitante Washington marcó el quinto partido consecutivo de LaVine con al menos 30 puntos, la mejor racha de su carrera. Jordan y DeRozan son los únicos otros Bulls que lograron la hazaña.

"Cuando estás en ritmo", dijo LaVine, "obviamente quieres permanecer allí".

Teniendo en cuenta su reciente actuación contra Sacramento, LaVine podría permanecer en la zona el domingo. Tiene un promedio de 32,6 puntos y 5,4 rebotes en sus últimos cinco partidos contra los Kings, con un 52,7 por ciento de acierto en tiros de campo.

El viernes marcó el inicio de una serie de cinco juegos en casa para Chicago, que está dos juegos por debajo de .500 con 18-20 pero a solo 2 1/2 juegos del sexto lugar en la Conferencia Este al entrar al fin de semana.

El domingo y más allá, el foco estará puesto en encontrar la consistencia y mantener la puntuación más allá de LaVine. Nikola Vucevic logró un doble-doble de 23 puntos y 13 rebotes contra los Wizards, mientras que Coby White y Jalen Smith aportaron 15 puntos cada uno.

Al entrenador Billy Donovan le ha gustado el movimiento de balón del equipo últimamente. El viernes, los Bulls lograron 39 asistencias, la mejor marca de la temporada, y sus 138 puntos estuvieron a uno de igualar su mejor marca de la temporada.

"Desde el principio, hemos sido un grupo desinteresado", dijo Donovan.

La serie de todos los tiempos entre los Kings y los Bulls está empatada a 85. Sacramento tiene marca de 6-4 en los últimos 10 enfrentamientos.

--Medios a nivel de campo