Los Kings, que se mantienen firmes, visitan a los Flames, que buscan puntos

Los Angeles Kings se encuentran en lo más alto de la clasificación de la División del Pacífico, y una de las razones de ese éxito es su capacidad para frenar las rachas perdedoras.

De cara al enfrentamiento con el anfitrión Calgary Flames el lunes, los Kings no han perdido partidos consecutivos desde la primera semana de la temporada.

"Eso es carácter y voluntad de ganar, y liderazgo veterano", dijo el entrenador de Los Ángeles, Jim Hiller. "Esos muchachos tienen que salir y organizar al equipo sin practicar mucho. Si no tienes jugadores veteranos o un liderazgo como el que tenemos nosotros, es bastante difícil".

Los Kings están listos para iniciar una rápida gira de dos juegos como visitantes después de una victoria de 5-2 sobre los Columbus Blue Jackets el sábado y han ganado seis de sus últimos nueve partidos.

Los Ángeles demostró su capacidad de recuperarse durante su victoria del sábado, que siguió a una derrota por 4-2 ante los Vancouver Canucks el jueves.

"Después de una derrota, uno quiere salir con una buena respuesta", dijo el defensa de los Kings, Mikey Anderson. "Todos pensamos que el primer período fue regular, pero nos gustó mucho más el segundo, así que todos estamos contentos de habernos llevado dos puntos".

Los defensores del equipo han combinado 11 goles esta temporada, empatados en el primer lugar de la liga, gracias a otro par contra los Blue Jackets.

"Nuestros delanteros nos ayudan, llegan a la red con fuerza", dijo Anderson. "Han hecho un buen trabajo generando tráfico y nosotros solo estamos tratando de disparar, conseguir algo y crear algo para que ellos sigan adelante".

El delantero de los Kings, Phillip Danault, tiene una racha de asistencias de cinco juegos, con seis puntos (un gol, cinco asistencias) durante esa racha.

Los Flames vuelven a casa después de una gira de tres partidos llena de buenas y malas noticias que terminó con una derrota por 3-2 en la tanda de penaltis ante los Sabres el sábado. La gira de Calgary, con un resultado de 1-0-2, comenzó con una victoria contra los Montreal Canadiens antes de que los Flames cayeran en encuentros consecutivos de tiempo extra contra los Boston Bruins y Buffalo.

"Cuatro de seis puntos. No es nada genial, no sólo aceptable, sino bueno", evaluó el defensa de Calgary, MacKenzie Weegar. "Luchamos en algunos partidos para conseguir puntos, pero ya sabes, vamos a volver a la siguiente gira y queremos ganar estos partidos, no sólo conseguir un punto".

Los Flames estuvieron en desventaja en el tercer período durante los tres partidos de la gira. Las remontadas son motivo de orgullo, pero Calgary es consciente de que los buenos equipos no van perdiendo una y otra vez.

"Sabemos que tenemos que mejorar en casa ahora", dijo el capitán de Calgary, Mikael Backlund. "Sabemos que el primer período será clave para nosotros. Es genial que hayamos regresado y demostrado carácter, resiliencia, permaneciendo en cada partido, luchando y sumando puntos, pero si queremos ganar partidos, tenemos que empezar a tener mejores primeros períodos".

Dicho esto, el entrenador de Calgary, Ryan Huska, no está dispuesto a criticar demasiado a sus jugadores. Los Flames han sumado puntos en cuatro de sus últimos cinco partidos y se mantienen firmes en la clasificación.

"Hay muchas cosas buenas", dijo Huska. "Hay áreas en las que tenemos que trabajar y son las cosas comunes que seguiremos trabajando con nuestros jugadores".

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