Los Kings tienen problemas evidentes que resolver frente a los tacaños Senadores

Los Senadores de Ottawa intentarán continuar con su exitoso comienzo en el viaje más largo de la temporada y aprovechar un equipo de Los Angeles Kings que ha tenido problemas en casa cuando se enfrenten el lunes por la noche.

Los Senadores abrieron su gira de siete partidos de la temporada con victorias similares por 3-2 sobre los jóvenes y pujantes Anaheim Ducks y San Jose Sharks. Ottawa mejoró su marca a 3-0-2 en los últimos cinco partidos fuera de casa.

Mientras tanto, los Kings regresaron de una exitosa gira de seis juegos (4-1-1) solo para perder 2-1 en tiempo extra ante los visitantes Boston Bruins el viernes por la noche, cayendo a 1-4-3 en casa esta temporada.

"Conseguimos un punto, pero no nos conformamos con eso", dijo el capitán de los Kings, Anze Kopitar. "Intentaremos remontar el lunes".

Ottawa rompió el empate en el tercer período al anotar con 1:58 por jugarse contra los Ducks el jueves y con 6:38 por jugarse contra San José el sábado.

"Fue otro esfuerzo valiente, muy parecido a la otra noche", dijo el entrenador de Ottawa, Travis Green, después de la última victoria.

A medida que equipos de ritmo rápido y de punta a punta como los jóvenes Ducks y Sharks toman el control de la NHL, Ottawa se está volviendo conocido como un equipo difícil y de presión estricta para superar.

"Trabajan, se esfuerzan y cuando tienen sus oportunidades, definitivamente las aprovechan", dijo el delantero de San José, Will Smith, sobre los Senadores.

Ottawa recibió una grata incorporación con el regreso del defensa Thomas Chabot contra los Sharks tras perderse tres partidos por una lesión en la parte superior del cuerpo. Jugó 21:45 y realizó tres disparos a portería.

El delantero de los Senadores, Fabian Zetterlund, anotó contra los Sharks para poner fin a una sequía de 10 partidos sin anotar. Fue su primer gol desde el 27 de octubre y apenas el segundo de la temporada.

Zetterlund anotó 19 goles la temporada pasada jugando para los Sharks y los Senators, y 24 la temporada anterior en San José.

"Fue agradable verlo recompensado", dijo Green. "Le mordió una serpiente".

Los Kings derrotaron a Ottawa por 1-0 el 15 de noviembre y ganaron los primeros cuatro juegos de su gira recientemente concluida, pero luego perdieron 2-1 ante los Washington Capitals el lunes pasado y 4-3 en una tanda de penales ante los Sharks el jueves.

Un área que necesita mejoras en Los Ángeles es su juego de poder.

Los Kings se fueron de 5-0 con ventaja numérica contra los Bruins para caer al 14,3% en la temporada, la tercera tasa más baja de la NHL.

Terminaron en el puesto 27 en el juego de poder la temporada pasada con un 17,9%.

"Estamos generando oportunidades", dijo Kopitar. "Contra los Sharks y los Bruins, tuvimos algunas buenas oportunidades, así que hay que seguir luchando, seguir adelante. Quizás deberíamos intentar simplificar un poco el juego, intentar anotar más y crear a partir de ahí, y simplemente trabajar en ello".

Los Ángeles ha estado utilizando cinco delanteros en su primera unidad de juego de poder, con Adrian Kempe ocupando la punta, pero el entrenador Jim Hiller dijo después de la derrota ante Boston que podrían producirse ajustes en el futuro.

"No voy a destacar a uno solo, pero creo que el grupo de cinco claramente no está cumpliendo con lo planeado", dijo Hiller. "Es algo en lo que estamos pensando y no pinta bien. Nos ha costado partidos. Así que, cuando llegue ese momento, en algún momento, quizás haya que hacer algunos cambios".

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