Los Kings ven motivos para el optimismo antes del enfrentamiento contra los imparables Spurs.

Los Sacramento Kings tendrán la oportunidad de demostrar su mejoría en el juego contra un rival de calidad, pero potencialmente cansado, cuando reciban a los San Antonio Spurs el martes por la noche.

Los Kings, que tenían el peor récord de la NBA tras perder contra los New Orleans Pelicans el 5 de marzo y caer a 14-50, han dado un giro a la situación en la última semana y media, ganando cuatro de los últimos cinco partidos.

Entre los éxitos de Sacramento se incluye un triunfo a domicilio por 118-109 sobre los Clippers el sábado, el mismo equipo que llevó a los Spurs al límite del campo antes de caer 119-115 en Los Ángeles el lunes por la noche.

DeMar DeRozan ha sido la fuerza impulsora del repunte de los Kings, promediando 29,8 puntos en cuatro de los últimos cinco partidos de Sacramento. Durante esa racha, ha logrado un 61,4% de acierto en tiros de campo y ha repartido 6,3 asistencias por partido.

Otros siete jugadores de los Kings están promediando cifras de dos dígitos en puntos durante el resurgimiento del equipo, incluido Russell Westbrook, quien ha registrado triples-dobles en dos de sus últimos tres partidos.

De repente, un equipo que el mes pasado parecía estar poniendo a todos sus jugadores en la lista de transferibles, ahora tiene jugadores hablando de ser los Kings la próxima temporada.

"Me encanta Sacramento", dijo Precious Achiuwa esta semana. "La ciudad me ha acogido con los brazos abiertos. El equipo me ha acogido con los brazos abiertos: toda la organización, desde la directiva hasta mis compañeras y el cuerpo técnico. Me encantaría quedarme aquí".

Achiuwa ha ayudado a suplir la baja por lesión de rodilla que dejó fuera de juego a Domantas Sabonis por el resto de la temporada. Ha aportado un promedio de 15,6 puntos y 9,6 rebotes en los últimos cinco partidos.

Los Kings recibirán a los Spurs por primera vez esta temporada después de sufrir dos contundentes derrotas en sus visitas anteriores a San Antonio, 123-110 el 16 de noviembre y 139-122 el 21 de febrero. Los ex Kings De'Aaron Fox y Harrison Barnes contribuyeron con un total de 80 puntos a esas victorias de los Spurs.

Fox anotó 18 puntos en 29 minutos y Barnes sumó ocho puntos en 18 minutos en el primer partido de la serie de dos encuentros consecutivos del lunes contra los Clippers. Tres titulares de San Antonio —Stephon Castle (36), Devin Vassell (35) y Victor Wembanyama (34)— jugaron al menos 34 minutos en la reñida victoria, que incluyó una remontada tras ir perdiendo por 14 puntos.

Vassell terminó con 20 puntos, cuatro asistencias y tres rebotes, y los Spurs consiguieron su decimoctava victoria en los últimos 20 partidos.

"Devin se mostró muy concentrado toda la noche", dijo Johnson, según el San Antonio Express-News. "Durante uno de nuestros últimos tiempos muertos, se expresó con vehemencia sobre su lenguaje corporal, su energía y la importancia de terminar el trabajo. En mi opinión, tuvo un partido muy profesional y maduro, tanto por su rendimiento como por su actitud".

Wembanyama anotó 21 puntos, capturó 13 rebotes, realizó cuatro bloqueos, repartió dos asistencias y robó un balón contra los Clippers, en una actuación completa que le ha permitido seguir siendo considerado para el premio al Jugador Más Valioso a pesar de haberse perdido 15 partidos esta temporada.

Wembanyama disputó solo el segundo de los encuentros previos contra los Kings, dominando el partido con 28 puntos, 15 rebotes, seis asistencias y cuatro bloqueos.

En cinco partidos disputados a lo largo de su carrera contra Sacramento, Wembanyama ha promediado 28,4 puntos, 13,0 rebotes, 5,4 asistencias, tres bloqueos y dos robos.

--Medios de comunicación de nivel de campo