Los Kings y los Sabres llegan con un fuerte impulso al choque

Los Buffalo Sabres y los visitantes Los Angeles Kings llegan con rachas ganadoras a su enfrentamiento del jueves por la noche.

Los Sabres han ganado cuatro partidos seguidos, siendo el más reciente una victoria como visitantes por 7-4 sobre los Toronto Maple Leafs el martes por la noche en la que el capitán Rasmus Dahlin registró su primer hat-trick de su carrera y agregó dos asistencias para una actuación de cinco puntos.

Además superó los 400 puntos en su carrera.

"Me encanta jugar con los chicos de aquí", dijo Dahlin. "Es muy divertido ir a la guerra contra ellos. Creo que estamos haciendo un gran trabajo ganando partidos reñidos. Así que solo tenemos que seguir adelante".

Dahlin tiene 42 puntos (11 goles, 31 asistencias) en 48 partidos esta temporada.

"(Dahlin) está encontrando su mejor nivel ahora mismo. Se siente bien con su juego", dijo el entrenador de Buffalo, Lindy Ruff. "Creo que ahora mismo está patinando tan bien como lo ha hecho durante todo el año".

Lo mismo podría decirse de los Sabres en su conjunto.

Tienen un récord de 19-3-1 desde el 9 de diciembre (la racha de 23 juegos con mayor victoria en la historia de la franquicia) y actualmente están posicionados para llegar a los playoffs por primera vez desde la temporada 2010-11.

"Creo que ahora mismo tenemos un grupo con mucha confianza", dijo el defensa Mattias Samuelsson, quien dio tres asistencias contra Toronto. "Si ellos marcan primero o nosotros perdemos por uno o dos goles en un partido, no creo que haya pánico ni nada. Simplemente seguimos trabajando. Creo que tenemos un grupo con mucho talento y capacidad para marcar goles, así que hay que seguir con el plan de juego. Sigan buscando discos, sigan atacando al otro equipo y llegarán cosas buenas. No creo que haya mucho pánico en este partido".

Tage Thompson, que jugó su partido número 500, marcó un gol y dio una asistencia.

El portero Ukko-Pekka Luukkonen abandonó el campo por una lesión en la parte inferior del cuerpo a mediados del primer periodo tras encajar dos goles. Colten Ellis entró al campo para realizar 16 atajadas.

No hubo novedades sobre Luukkonen, aunque no practicó el miércoles.

Jordan Greenway no jugó el martes debido a problemas relacionados con la cirugía de hernia deportiva a la que se sometió en julio pasado.

Los Kings resistieron para vencer 3-1 a los Red Wings en Detroit el martes, su tercera victoria consecutiva. Además, suman puntos en sus últimos seis encuentros (3-0-3), empatando a puntos con los San Jose Sharks por el último puesto de comodín de la Conferencia Oeste antes del partido del miércoles.

Anton Forsberg hizo 27 salvadas, pero su intento de blanquear el balón se vio frustrado a 2:15 del final cuando Alex DeBrincat anotó cuando el portero de los Red Wings fue reemplazado por un atacante adicional.

El gol de Corey Perry a puerta vacía a 1:13 del final aseguró la victoria.

"No me gustaron los últimos seis minutos, porque estábamos otra vez a la defensiva, pero antes de eso, me gustó mucho nuestro juego", dijo el entrenador de Los Ángeles, Jim Hiller. "En los primeros cinco minutos del primer periodo, se notaba que teníamos las piernas bien puestas en las cuatro líneas".

Andrei Kuzmenko y Samuel Helenius también marcaron.

Los Kings sólo permitieron 10 tiros en los dos primeros períodos, siete en 5 contra 5.

Warren Foegele regresó tras ser baja por lesión en la victoria por penales como visitante contra los St. Louis Blues el sábado. Lideró a Los Ángeles con cuatro disparos a portería en 15:44 minutos de juego.

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