Los Knicks buscan barrer a los Nuggets en el primer partido de su gira de cinco juegos

Después de superar a los Nuggets en doble tiempo extra hace cuatro semanas, los New York Knicks competirán por la barrida de la temporada cuando visiten Denver el viernes por la noche.

Jalen Brunson sumó 42 puntos, nueve asistencias y ocho rebotes en la victoria de Nueva York por 134-127 sobre Denver el 4 de febrero.

Viene de una difícil noche de tiro en la derrota ante Oklahoma City el miércoles por la noche en un raro partido en casa para los Knicks en la segunda mitad de la temporada.

El partido en Denver marcará el inicio de una gira de cinco partidos para Nueva York, y formará parte de una racha de 10 de 14 partidos fuera de casa. Los Knicks ocupan el tercer lugar de la Conferencia Este, un partido por delante de Cleveland con 19 partidos restantes.

Nueva York reforzó su defensa durante la fecha límite de traspasos con la adquisición de José Alvarado, oriundo de Brooklyn, procedente de Nueva Orleans. Promedia solo 7.5 puntos en 11 partidos desde que llegó procedente de los Pelicans, pero le ha dado al entrenador Mike Brown otro base para usar cuando Brunson descansa en el banquillo.

"La energía, además de la rapidez que aporta cada vez que entramos a la cancha, es irremplazable", dijo Brown sobre Alvarado el miércoles. "Al menos con los jugadores que teníamos, o los que tenemos. Simplemente diferente".

Alvarado no podrá enfrentarse al pívot de Denver, Nikola Jokic; Karl-Anthony Towns y Mitchell Robinson serán los principales defensores del tres veces MVP. El dúo tiene ventaja sobre Jokic porque los Nuggets juegan su segunda noche consecutiva.

Denver ganó el partido de ida con una victoria de 120-113 sobre Los Ángeles Lakers el jueves. Jokic registró su 23.er triple-doble de la temporada en la victoria, pero igualó su mejor marca de la temporada con nueve pérdidas de balón.

Jokic, quien promedia 28.6 puntos, 12.6 rebotes y 10.4 asistencias, ha estado bajo presión defensiva adicional con varios de sus compañeros de la zona de ataque lesionados. Aaron Gordon no ha jugado desde el 23 de enero debido a una distensión en el tendón de la corva, pero podría regresar contra los Knicks.

Se espera que Peyton Watson, Spencer Jones y Cameron Johnson estén fuera de juego el viernes por la noche.

Jones, cuyo contrato bidireccional recientemente se convirtió en un acuerdo estándar de la NBA, está lidiando con una lesión en el hombro sufrida el 27 de febrero en un juego en Oklahoma City.

"El resto de su cuerpo está bien. Creo que es solo cuestión de comodidad y que cada día mejorará", dijo el entrenador David Adelman. "Podría ser la semana que viene, podría ser mañana. Así ha sido".

Jamal Murray ha asumido aún más la carga anotadora con varios compañeros de equipo fuera. Anotó 45 puntos en la victoria ante Utah el lunes por la noche y anotó 20 de sus 28 puntos en la primera mitad de la victoria sobre Los Ángeles.

Murray se llevó una rodilla al muslo derecho en el tercer cuarto y falló sus cuatro tiros en el cuarto, pero acertó dos tiros libres claves para ayudar a sellar la victoria.

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