Los Knicks buscan recuperarse ante un Heat con pocos jugadores

No habrá ninguna pancarta de la Copa NBA colgada en el Madison Square Garden en honor al título del torneo de los New York Knicks.

Pero los Knicks tienen una resaca de la Copa NBA y buscarán sacudirse aún más las telarañas el domingo por la noche cuando reciban al Miami Heat en una batalla entre rivales de larga data.

Ambos equipos descansaron el sábado después de sufrir derrotas el viernes, cuando los locales Knicks cayeron ante los Philadelphia 76ers por 116-107, mientras que los visitantes Heat perdieron ante los Boston Celtics por 129-116.

La derrota puso fin a lo que equivalía a una racha de siete victorias consecutivas para los Knicks, cuya victoria 124-113 sobre los San Antonio Spurs en el juego por el campeonato de la Copa de la NBA en Las Vegas el martes por la noche no cuenta en la clasificación de la temporada regular.

El desgaste de un caótico calendario de viajes y la intensidad de la Copa NBA comenzaron a pasar factura a los Knicks el jueves. Los Indiana Pacers, con el segundo peor récord de la Conferencia Este, llegaron a tener una ventaja de hasta 16 puntos en Nueva York antes de que Jalen Brunson coronara la remontada de los Knicks con un triple ganador a 5,6 segundos del final, en una victoria por 114-113.

Los Knicks, que no han ganado un título de la NBA desde 1973, regresaron a casa por primera vez desde el viernes 7 de diciembre y conmemoraron la victoria de la Copa NBA con un breve video antes de desvanecerse en el cuarto cuarto.

Los 76ers, quintos en la Conferencia Este, superaron a los Knicks 28-20 en los últimos 12 minutos. Nueva York solo acertó el 34,6% de sus tiros de campo en el último cuarto, incluyendo 1 de 8 triples.

"Tenemos que exigirnos más mutuamente; yo también tengo que exigirme más", dijo Brunson, quien terminó con 22 puntos, pero se quedó con 0 de 5 en tiros de campo y falló su único tiro libre en el último cuarto. "No es que nos hubieran aplastado esta noche. Era una victoria fácil".

El Heat tampoco estaba dispuesto a dar excusas después de que una plantilla con pocos jugadores se quedara sin energía en el último cuarto. Miami fue superado en puntos por 37-27 en el último periodo, durante el cual los Celtics acertaron el 61.9% en tiros de campo (13 de 21), incluyendo un 66.7% (10 de 15) en triples, y perdió por sexta vez en siete partidos.

El Heat jugó el viernes sin los titulares Davion Mitchell (tobillo izquierdo), Andrew Wiggins (espalda) y Tyler Herro (dedo del pie derecho), así como los reservas Nikola Jovic (codo derecho) y Pelle Larsson (tobillo izquierdo). Jovic y Larsson no viajaron con Miami en una gira de tres partidos que finaliza el domingo.

El novato Kasparas Jakucionis y el jugador de segundo año Kel'el Ware brillaron con más tiempo de juego el viernes, ya que combinaron 41 puntos con un sólido 73.3% (11 de 15) en triples. Esta titularidad fue la primera de la temporada para Jakucionis, mientras que los seis triples de Ware igualaron su total de los nueve partidos anteriores.

Pero el resto del Heat disparó apenas un 23,5% (8 de 34) desde larga distancia.

"Esta es la definición del baloncesto del Miami Heat", dijo Wiggins. "Sea quien sea que pongas, va a ser un partido".

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