Los Knicks buscan repetir un buen comienzo en el encuentro contra el Magic

Los New York Knicks jugaron un partido cerca de ser perfecto el viernes por la noche, justo a tiempo para prepararse para el comienzo perfecto que el equipo les impidió jugar en casa.

Los Knicks buscarán vengar su única derrota en casa de la temporada el domingo por la tarde cuando reciban al Orlando Magic.

Ambos equipos descansaron el sábado después de obtener victorias en casa el viernes por la noche.

Los Knicks iniciaron el partido con una histórica racha y derrotaron por 146-112 a los Utah Jazz.

El Magic, a su vez, le dio la bienvenida nuevamente a Paolo Banchero, quien ayudó a Orlando a evitar una furiosa remontada del Miami Heat en el último cuarto para obtener una victoria de 106-105.

Los Knicks tienen un récord de 12-1 en casa, el mejor comienzo del equipo desde que la temporada 1992-93 comenzó con 13-1. Solo el vigente campeón de la NBA, Oklahoma City Thunder (11-0), tiene un mejor desempeño en su cancha esta temporada.

Los Knicks han estado abajo solo 23 segundos en sus últimas tres victorias en casa y han liderado de principio a fin en las dos últimas. Nueva York venció a los Charlotte Hornets por 119-104 el miércoles por la noche.

Pero mientras los Hornets mantenían el interés acercándose a ocho puntos en el último cuarto, los Knicks dominaron al Jazz desde el salto inicial el viernes. Nueva York se adelantó 23-0, su mayor racha al comienzo de un partido desde que la NBA comenzó a registrar los datos jugada a jugada en la temporada 1996-97.

Los Knicks lideraron por al menos 19 puntos el resto del camino en camino a sumar su mayor cantidad de puntos en un juego decidido en el tiempo reglamentario desde el 11 de noviembre de 1980, cuando Nueva York venció a los Pistons de Detroit 149-118.

"Creo que todos nuestros pilares ofensivos estuvieron bien, mientras que en defensa intentamos hacer lo necesario", dijo el entrenador de los Knicks, Mike Brown. "En conjunto, es una buena victoria para nosotros".

Los Knicks han ganado cinco partidos consecutivos en casa desde su única derrota en el Madison Square Garden el 12 de noviembre, cuando el Magic registró una victoria por 124-107.

Ese juego también puede haber servido como un momento crucial en la temporada para Orlando, que ganó fácilmente a pesar de perder a Banchero por una distensión en la ingle izquierda a principios del segundo cuarto.

Banchero se perdió los siguientes 10 partidos, en los que el Magic tuvo un récord de 7-3 con victorias sobre los Detroit Pistons y los Knicks, que llegaron al sábado como los dos mejores equipos de la Conferencia Este. Orlando promedió 122.3 puntos por partido sin Banchero, tras un balance de 6-6 y un promedio de 116.6 puntos por partido en sus primeros 12 encuentros.

"Hemos establecido cómo queremos jugar como equipo", dijo el alero del Magic, Franz Wagner, tras anotar 32 puntos, la mayor cantidad del partido, el viernes por la noche. "Creo que si todos se comprometen con eso, el balón encontrará a quien debe encontrar. Obviamente, Paolo también será el jugador clave la mayor parte del tiempo".

Banchero fue titular el viernes, cuando sumó nueve puntos y seis rebotes en poco más de 20 minutos.

"En cuanto Paolo consiga un par de partidos, nos veremos muy bien como equipo", afirmó Wagner.

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