Los Knicks buscan vengar su reciente derrota ante los modestos Kings

La primera vez este mes que los New York Knicks ganaron impulso, éste se desvaneció con una sorprendente derrota ante los Sacramento Kings.

Los Knicks buscarán evitar repetir la historia el martes por la noche cuando reciban a los Kings en la batalla final de la temporada entre los enemigos fuera de la conferencia.

Los Knicks han estado desconectados desde el sábado por la noche, cuando dominaron un tercer cuarto para ganar 112-109 a los locales, los Philadelphia 76ers. Los visitantes Kings sufrieron su quinta derrota consecutiva el domingo por la noche, cayendo ante los Detroit Pistons por 139-116.

Esta fue la segunda victoria consecutiva para los Knicks, su primera serie de victorias consecutivas desde una racha de tres derrotas consecutivas del 25 al 29 de diciembre. Entretanto, Nueva York tuvo un récord de 2-9 con dos rachas de cuatro derrotas consecutivas.

La segunda racha comenzó el 14 de enero cuando los Knicks, que habían ganado dos de sus últimos tres juegos, perdieron 112-101 ante los Kings, quienes despidieron al actual entrenador en jefe de Nueva York, Mike Brown, el 27 de diciembre de 2024, después de más de dos temporadas al mando y la única aparición de la franquicia en los playoffs desde 2006.

Brown parecía estar en peligro de sufrir un destino similar cuando los Knicks -cuyo impaciente y solitario propietario, James Dolan, dijo durante una rara aparición radial a principios de este mes que esperaba que su equipo llegara y luego ganara las Finales de la NBA- sufrieron su cuarta derrota consecutiva al ir perdiendo de principio a fin por 114-97 ante los tambaleantes Dallas Mavericks el 19 de enero.

Pero los Knicks lograron su victoria más abultada en la historia de la franquicia el miércoles pasado, aplastando a los Brooklyn Nets por 120-66, antes de mostrar algunas características familiares el sábado en un partido que podría afectar la clasificación para la postemporada en la Conferencia Este. Nueva York se mantuvo en el cuarto puesto del Este y ahora tiene 3 juegos de ventaja sobre los 76ers, que ocupan el sexto y último puesto garantizado para los playoffs.

Los Knicks mantuvieron a la estrella de los 76ers, Joel Embiid, sin anotar en el tercer cuarto, cuando superaron a Filadelfia por 30-13. Nueva York, conocida por su empuje y determinación bajo la dirección del exentrenador Tom Thibodeau, también tenía una ventaja de 26-4 en puntos de segunda oportunidad.

"Cuando eres un equipo al que le cuesta conseguir victorias, tienes que prestar atención a los detalles", dijo el alero de los Knicks, Josh Hart. "Tienes que prestar atención a los detalles, concentrarte bien, tener mucha energía y conseguir todos esos balones al 50%.

La visión de los Knicks al otro lado de la cancha el martes servirá como recordatorio de la mejor racha del año para los Kings, que están en problemas y están en el puesto 14 de la Conferencia Oeste, solo medio juego por delante de los New Orleans Pelicans.

La victoria sobre los Knicks fue la tercera de una racha de cuatro victorias consecutivas para los Kings, que la acompañaron con largas rachas de derrotas. Sacramento perdió siete partidos seguidos, a una derrota de su mejor marca de la temporada, del 28 de diciembre al 9 de enero.

La mala racha de los Kings comenzó el 18 de enero con una derrota por 117-110 ante los visitantes Portland Trail Blazers. La derrota por 23 puntos del domingo marcó la undécima vez esta temporada que Sacramento pierde por al menos 20 puntos.

El entrenador Doug Christie, quien reemplazó a Brown la temporada pasada, lamentó la falta de físico de los Kings esta temporada, que están permitiendo un promedio de 121,1 puntos por partido, la cuarta cifra más alta en la NBA.

"En mi opinión, no solo tenemos que igualar el físico del oponente, sino superarlo", dijo Christie. "Eso puede ser incómodo. Puede ser incómodo no solo para ti, sino también para ellos, porque cuando eres tan físico con alguien, provocas una reacción, y tienes que vivir esa vida".

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