Los Knicks intentarán extender su racha de victorias en el choque contra los Raptors

Tras regresar a casa luego de una gira de tres partidos como visitantes con tres victorias consecutivas, los New York Knicks recibirán a un equipo de Toronto Raptors que jugará el partido de vuelta de una serie consecutiva el lunes.

Nueva York concluyó su exitosa gira el sábado con una derrota por 104-93 ante Nueva Orleans, completando el viaje con un par de esfuerzos defensivos que mantuvieron a los oponentes a menos de 100 puntos.

Los Knicks comenzaron la gira con una victoria por 100-91 ante Orlando. Combinada con una goleada por 133-107 a Minnesota, el trío de partidos de visitante de Nueva York mejoró a los Knicks a 8-2 en sus últimos 10.

Jalen Brunson también cerró la gira como visitante con su octavo y noveno juego de más de 30 puntos esta temporada, anotando 31 contra el Magic y un récord de temporada de 39 contra los Pelicans.

El promedio de 25,1 puntos por partido de Brunson es un descenso con respecto a la temporada pasada, cuando consiguió su primera aparición en el All-Star y fue seleccionado para el segundo equipo All-NBA, con 28,7 puntos por partido. Parte de eso se debe a que los oponentes tuvieron que tener en cuenta la incorporación de Karl-Anthony Towns a los Knicks en la temporada baja, que está anotando 24,5 puntos por partido.

"Cada noche es diferente", dijo Brunson cuando se le preguntó cómo los equipos están defendiendo a los Knicks. "Tengo que mantenerme concentrado, sabiendo que no siempre es lo mismo, así que no puedo frustrarme pensando que será lo mismo o que será fácil. Tengo que hacer que mis compañeros se involucren y mantenerme agresivo".

La última vez que Nueva York se enfrentó a Toronto fue el 9 de diciembre, cuando los Knicks ganaron por 113-108 al norte de la frontera, y Brunson anotó 20 puntos y 11 asistencias. Towns añadió 24 puntos y 15 rebotes y Mikal Bridges anotó 23 puntos.

La victoria de Nueva York en Toronto fue parte de una racha de derrotas de los Raptors que llegó a siete juegos después de la derrota del domingo por 114-110 ante Houston. Toronto desperdició una ventaja de 16 puntos contra los Rockets.

Un punto positivo para Toronto en la derrota del domingo fue el hecho de que el novato Ja'Kobe Walter anotara 27 puntos, la mayor cantidad en su carrera. Walter tuvo una racha de tres actuaciones consecutivas con un solo dígito en anotaciones después de su actuación de 19 puntos la última vez que los Raptors y los Knicks se enfrentaron.

"Ahora que me estoy metiendo en el juego, me doy cuenta de que todo es solo baloncesto", dijo Walter en su conferencia de prensa posterior al partido. Después de aparecer en solo cuatro partidos durante el primer mes de la temporada, ha jugado más de 20 minutos en nueve de los últimos 11.

Otro novato de los Raptors, Jamal Shead, entregó 10 asistencias, un récord personal, en la derrota del domingo.

Los jóvenes han tenido oportunidades con los veteranos de Toronto que lidian con lesiones. El ex Knick Immanuel Quickley ha estado fuera de juego durante casi dos meses debido a una lesión en el codo.

RJ Barrett, el máximo anotador de Toronto con 23,5 puntos por partido y otro ex jugador de los Knicks, se perdió el partido del domingo por una enfermedad. Scottie Barnes jugó contra Houston, pero el versátil armador anotó solo seis puntos con 2 de 15 tiros, como resultado de problemas de lesiones persistentes, según el entrenador de los Raptors, Darko Rajakovic.

"Como pueden ver, no está en su mejor momento. Está muy mal", dijo Rajakovic. "Se lesionó la cadera en el último partido y el tobillo. Hay un par de cosas que le están molestando. Todavía no está en su mejor momento, pero estará mejor".

--Medios a nivel de campo