Los Knicks reciben a los Sixers y ambos intentan salir de sus malas rachas

Si el historial de los New York Knicks esta temporada es una indicación, el tónico para lo que les aflige podrían ser los Philadelphia 76ers.

Los Knicks y los 76ers buscarán salir de sus malas rachas el miércoles por la noche, cuando Nueva York reciba a Filadelfia en una batalla entre rivales de larga data.

Los Knicks no han jugado desde el domingo, cuando cayeron ante los Boston Celtics por 118-105. Los 76ers sufrieron su octava derrota consecutiva el lunes por la noche, cuando los visitantes Chicago Bulls se impusieron por 142-110.

La derrota ante los Celtics continuó una tendencia desalentadora para los Knicks, que están en el tercer lugar de la Conferencia Este con 37-20 y llegaron al martes empatados con los Memphis Grizzlies por el quinto mejor récord de la NBA.

Pero los Knicks tienen marca de 0-7 contra los tres equipos con el mejor récord de la liga: los campeones defensores de la NBA, los Celtics, así como los líderes de la Conferencia Este, los Cleveland Cavaliers, y los líderes de la Conferencia Oeste, los Oklahoma City Thunder.

El margen de derrota promedio de los Knicks en las derrotas es de 20,1 puntos por partido, una cifra que aumentó durante una breve gira de dos partidos que comenzó el viernes pasado, cuando Nueva York sufrió su derrota más abultada de la temporada al caer 142-105 a manos de los Cavaliers.

Los Celtics parecían encaminarse a una victoria igualmente unilateral cuando abrieron una ventaja de 27 puntos al comienzo del tercer cuarto el domingo. Pero los Knicks esperan haber encontrado algo sobre lo que construir durante una racha de 35-12 que los acercó a 89-85 antes de que Boston se alejara en el tramo final.

"Lo que hayamos hecho en el primer, segundo y cuarto cuarto no importa", dijo el escolta de los Knicks Jalen Brunson. "En el tercer cuarto, lo que demostramos fue cómo podemos jugar y cómo podemos competir".

"Realmente no me importa lo que esté pasando: la forma en la que actuamos en el tercer cuarto es como debemos jugar".

Encontrar una fórmula exitosa ha sido difícil para los 76ers, plagados de lesiones, cuya racha perdedora es la más larga en activo en la NBA y la más larga para el equipo desde la temporada 2016-17, la última vez que Filadelfia no llegó a los playoffs.

Joel Embiid, quien continúa luchando contra una lesión crónica en la rodilla izquierda, se quedó fuera por segunda vez en los últimos cuatro juegos del lunes, cuando los 76ers lideraron solo una vez (2-0) y eventualmente llegaron a perder por 50 puntos mientras caían 2 1/2 juegos detrás de los Bulls en la carrera por el décimo lugar en la Conferencia Este y el último lugar en el torneo de play-in.

Los 76ers tienen un récord de 12-26 sin Embiid esta temporada, pero han tenido problemas incluso cuando están en plena forma. Filadelfia tiene un récord de 8-11 con Embiid en la alineación y de 7-6 cuando sus tres grandes jugadores, Embiid, Paul George y Tyrese Maxey, han jugado en el mismo partido.

Los oponentes están promediando 113,5 puntos por partido contra Filadelfia, la mayor cantidad que los 76ers han permitido en una temporada desde la campaña 1972-73, cuando establecieron un récord de la NBA con 73 derrotas.

"Independientemente de quién esté jugando, quién no, para que este grupo crea que podemos serlo, ni siquiera llegar a los playoffs, pero hacer un esfuerzo para lograrlo, no hemos mostrado señales de un equipo que pueda competir, y simplemente no tenemos los hábitos de un campeón o lo que tendría un equipo de playoffs", dijo George.

--Medios a nivel de campo