Los Knicks se enfrentan a un grupo de aspirantes a los playoffs, empezando por los Grizzlies

La última y larga serie en casa de la temporada para los New York Knicks les brinda otra oportunidad de demostrar su valía contra otros equipos que aspiran a los playoffs.

Los Knicks continuarán su serie de cinco juegos en casa el lunes por la noche, cuando reciban a los emergentes Memphis Grizzlies en su primer enfrentamiento de esta temporada.

Ambos equipos descansaron el domingo después de conseguir victorias en casa el sábado por la noche, cuando los Knicks vencieron a los Sacramento Kings por 143-120 y los Grizzlies derrotaron a los Utah Jazz por 125-103.

La victoria fue la tercera consecutiva para los Knicks luego de una racha de 3-6 del 3 al 17 de enero, una racha en la que Nueva York tuvo un récord de 1-4 contra equipos que llegaron al domingo con al menos una parte de un lugar garantizado en los playoffs. Los seis mejores equipos de cada conferencia se clasifican para la postemporada, mientras que los siguientes cuatro equipos compiten en el torneo de play-in para determinar los dos últimos puestos.

En general, esta temporada, los Knicks tienen un récord de 8-9 contra equipos que actualmente ocupan al menos una parte de un lugar garantizado en los playoffs y 22-7 contra todos los demás. Nueva York tendrá la oportunidad de mejorar su récord contra los contendientes en los últimos cuatro partidos de su estadía en casa, cuando se enfrentará a un cuarteto de los seis mejores rivales de la Conferencia Oeste.

Después del partido contra los Grizzlies, que están en el tercer lugar, los Knicks recibirán a los Denver Nuggets, que están en el cuarto lugar de la conferencia, el miércoles antes de enfrentar a Los Angeles Lakers, que están en el quinto lugar, el sábado y a los Houston Rockets, que están en el segundo lugar, el 3 de febrero.

Los Knicks esperan que su rápido comienzo el sábado contra los Kings (cuando tomaron una ventaja de 38-25 después del primer cuarto) luego de tres días de descanso sea una señal de que estarán listos para la rutina más regular de la serie en casa.

"Se trata de hacer la jugada correcta cada vez, o al menos intentarlo", dijo el base de los Knicks Jalen Brunson. "Y si no lo hacemos, nos hacemos responsables mutuamente y seguimos adelante a partir de ahí. Pero todos queremos ganar y eso es lo único que importa".

Últimamente, nadie está ganando con más regularidad que los Grizzlies, que tienen la racha de victorias activa más larga de la NBA. La racha de seis partidos es la más larga de la temporada para Memphis, que también ganó seis seguidos desde el 20 de noviembre hasta el 1 de diciembre.

Jalen Jackson Jr. anotó 28 puntos para liderar otro ataque de puntuación equilibrada el sábado para los Grizzlies, que pusieron a seis jugadores en cifras dobles mientras ganaban por al menos 10 puntos por quinta vez durante su racha.

Once jugadores diferentes han anotado cifras dobles en los últimos seis partidos, un período en el que el base estrella Ja Morant ha estado fuera de juego dos veces debido a una lesión en el pie derecho y una enfermedad.

El pívot novato Zach Edey proporcionó más evidencia de la profundidad de los Grizzlies al seguir una actuación de 13 puntos el viernes en una victoria sobre Nueva Orleans con una actuación de 19 puntos el sábado por la noche. Los dos intentos consecutivos de anotación de dos dígitos fueron los primeros para Edey desde el 26 y 27 de diciembre.

"Simplemente estamos volviendo a nuestra ofensiva y sintiéndonos cómodos", dijo Edey. "Jugamos un estilo de baloncesto muy particular. Se necesita un poco de tiempo para acostumbrarse a eso".

--Medios a nivel de campo