Los Knicks vuelven a la acción y reciben a los Hornets

Una plaza en la ronda eliminatoria de la Copa NBA no es motivo de celebración en la órbita del entrenador de los New York Knicks, Tom Thibodeau.

Thibodeau se mantuvo concentrado en que Nueva York esté listo para jugar cuando los visitantes Charlotte Hornets lleguen al Garden el jueves por la noche.

Los Knicks completaron una racha de 4-0 en el Grupo A del Este del torneo de temporada al vencer el martes por la noche a los Orlando Magic por 121-106. Karl-Anthony Towns (23 puntos) y Jalen Brunson (21) encabezaron un ataque ofensivo equilibrado que contó con seis anotadores con cifras dobles.

Nueva York, segundo clasificado a los cuartos de final del Este de la Copa, tendrá que esperar hasta el próximo miércoles para enfrentarse a los Atlanta Hawks, en un enfrentamiento que a Thibodeau no le importa dejar en segundo plano por ahora.

"Sólo estoy preocupado por Charlotte", dijo Thibodeau.

Lo que ha llamado la atención de Thibodeau es el movimiento de balón de su equipo últimamente, ya que los Knicks han acumulado 30 asistencias en cada uno de sus últimos dos partidos. Terminaron con solo 20 cuando vencieron a Charlotte por 99-98 el viernes pasado.

"Me encanta lo desinteresados que fuimos", dijo Thibodeau después de la actuación de Nueva York el martes. "Creo que hicimos grandes lecturas. Cuando entramos en la pintura, simplemente hicimos el pase adicional, creamos el espacio correcto y luego cortamos, lo que nos hizo ir cuesta abajo.

"Cuando haces eso, todos encuentran el ritmo y logras buenos tiros. Creas buenos tiros para los demás. Y eso es trabajo en equipo".

Los Hornets no tuvieron tan buena suerte el martes, al caer 110-104 ante los Philadelphia 76ers. Fue la sexta derrota consecutiva de Charlotte, y cinco de esas derrotas fueron por seis puntos o menos.

El entrenador de los Hornets, Charles Lee, espera que su equipo pueda comenzar mejor el jueves después de ir perdiendo por hasta 18 puntos en la primera mitad del encuentro con Filadelfia.

"Durante la mayoría de esos partidos (durante la racha de derrotas), estábamos en ventaja o justo ahí. Simplemente no pensé que desde el principio estuviéramos listos para jugar (el martes)", dijo Lee. "Pensé que Filadelfia, su físico, nos sacó de nuestro ritmo ofensivo... En la segunda mitad, hicimos lo que solemos hacer.

"Hemos competido mucho más, hemos estado mucho más precisos y nos hemos dado oportunidades, pero hay que estar preparado para jugar en la primera mitad".

Brandon Miller ha estado en racha durante la mala racha de los Hornets, con promedios de 26,5 puntos, 6,7 rebotes y 3,0 asistencias en los últimos seis partidos. Charlotte ha estado apoyándose en el jugador de segundo año desde que el base estrella LaMelo Ball sufrió una distensión en la pantorrilla que se espera que lo deje fuera de juego durante dos semanas.

Vasilije Micic ha estado reemplazando a Ball y ha entregado 9.7 puntos, 5.0 asistencias y 4.0 rebotes por partido en sus tres aperturas.

La derrota del viernes fue la quinta consecutiva de los Hornets ante los Knicks. Charlotte no ha vencido a Nueva York desde el 7 de marzo de 2023.

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