Los Knicks y los Hawks en alza antes del último partido antes del descanso

El creador del calendario de la NBA decidió jugar un poco a "Esta es tu vida" con los New York Knicks justo antes del receso del Juego de las Estrellas.

Los Knicks concluirán una serie de tres juegos contra sus pares con quienes más se los compara el miércoles, recibiendo a los Atlanta Hawks en el último juego para ambos equipos antes de la pausa de una semana.

Los Knicks completarán una serie de triunfos consecutivos después de que Karl-Anthony Towns (40 puntos, 12 rebotes) y Josh Hart (30 puntos, 10 rebotes) lograron cada uno un doble-doble en una victoria por 128-115 sobre los Indiana Pacers el martes en Indianápolis.

Los Hawks jugaron por última vez el lunes, cuando vencieron al anfitrión Orlando Magic por 112-106.

Nueva York se recuperó de una derrota en casa de principio a fin por 131-104 ante los campeones defensores de la NBA, los Boston Celtics, el sábado.

Los Knicks han sido superados 263-213 por los Celtics en dos juegos esta temporada, por lo que la victoria del martes fue la última evidencia de que Nueva York está mucho más cerca de igualar a Indiana que Boston.

Los Knicks perdieron la oportunidad de enfrentarse a los Celtics en la final de la Conferencia Este la primavera pasada, cuando fueron eliminados por los Pacers en una semifinal de conferencia de siete partidos. Nueva York ganó el partido decisivo de la serie de tres partidos de la temporada regular el martes, a pesar de que Jalen Brunson estableció sus peores cifras de la temporada con ocho puntos en 23 minutos.

Brunson estuvo en el banquillo más de 15 minutos después de recibir su quinta falta cuando quedaban 8:42 minutos para el final del tercer cuarto y los Knicks tenían una ventaja de 74-65. Hart anotó 15 puntos durante la ausencia de Brunson para ayudar a Nueva York a ampliar la ventaja a 116-100 antes de que Brunson regresara.

"Lo que hizo Josh fue lo que necesitábamos para ganar", dijo el entrenador de los Knicks, Tom Thibodeau. "Estuvo en todas partes, volando por todos lados, haciendo de todo. Buena victoria de equipo, buena recuperación".

Los Knicks se han recuperado de los Hawks, que eliminaron a Nueva York en una serie de cinco juegos de primera ronda en 2021 para poner fin a la primera temporada de Thibodeau al mando.

Nueva York tiene marca de 8-7 contra Atlanta desde el inicio de la campaña 2021-22, aunque Atlanta ganó los primeros dos juegos de esta temporada y eliminó a los Knicks de la Copa NBA con una victoria de cuartos de final por 108-100 el 11 de diciembre.

Mientras que los Knicks están en el tercer lugar de la Conferencia Este y nueve juegos por delante del séptimo lugar, Miami Heat, el camino de regreso a una posible revancha en los playoffs es más espinoso para los Hawks, que están en el octavo lugar. Atlanta está dos juegos detrás de los Detroit Pistons, que ocupan el sexto y último puesto garantizado para la postemporada.

Los Hawks ganaron su tercer partido consecutivo el lunes y mejoraron su récord a 4-1 desde una racha de ocho derrotas consecutivas del 20 de enero al 1 de febrero. Sin embargo, la última victoria fue costosa. Larry Nance Jr. (rodilla) y Vit Krejci (espalda) sufrieron lesiones con 18 segundos de diferencia en el último cuarto, aunque Atlanta superó al Magic 18-12 después de la salida de Krejci con 7:43 por jugarse.

Tanto Nance como Krejci no estarán disponibles el miércoles.

Trae Young anotó 11 de sus 19 puntos en la racha que puso fin al juego, que incluyó cinco puntos combinados de los reservas Terance Mann y Georges Niang.

"Terminamos con un grupo de jugadores en distintos momentos y, obviamente, eso se vio afectado, en cierta medida, por lo que le pasó a Vit y lo que le pasó a Larry", dijo el entrenador de los Hawks, Quin Snyder. "Pero, aparte de eso, ese grupo se unió".

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