Los Knights intentan encontrar la manera de calmar a Avalanche, el mejor de la NHL

Con 61 puntos y solo dos derrotas en tiempo reglamentario en 36 juegos, Colorado Avalanche armó el mejor comienzo de temporada de cara al receso navideño desde que comenzaron las vacaciones de Navidad en la temporada 1972-73.

Pero el capitán Gabriel Landeskog dice que su equipo, que reanuda su juego en Las Vegas el sábado contra los Vegas Golden Knights, líderes de la División del Pacífico, no descorchó ninguna botella de champán por esa estadística.

"Significa que hemos tenido una buena primera mitad", dijo Landeskog. "No vamos a exagerar".

Aun así, es difícil no quedar impresionado con lo que Colorado ha logrado acercándose a la mitad del camino.

Los 61 puntos de Avalanche (27-2-7) son uno más que los que tuvieron los Anaheim Ducks (27-5-6) en el receso de vacaciones de 2006-07 en camino a ganar la primera Copa Stanley en la historia del equipo, y cinco puntos más que los Dallas Stars, subcampeones en la clasificación de la NHL de este año.

Colorado ha anotado 142 goles, la mayor cantidad de la liga, mientras que solo ha permitido 80, la menor cantidad de la liga, con un sorprendente diferencial de goles de +62. El pívot Nathan MacKinnon lidera la liga con 30 goles y un +/- de +45, mientras que el portero Scott Wedgewood está empatado en el primer puesto en victorias (16-1-4), con un promedio de goles en contra de 2.01 y un porcentaje de paradas de .924.

"Es un testimonio del esfuerzo de los chicos y de la concentración que han mantenido durante la primera mitad de la temporada", dijo el entrenador de Avalanche, Jared Bednar. "Están jugando con buenas intenciones y están recibiendo recompensas por ello".

Colorado trae consigo una racha de seis victorias consecutivas a Sin City, incluyendo una victoria por 1-0 sobre el Utah Mammoth en su último partido el martes. Wedgewood realizó 32 atajadas para su segunda blanqueada y Samuel Girard anotó el único gol en el segundo periodo en una escapada tras interceptar el pase de Clayton Keller en la zona neutral.

"Creo que uno de los aspectos más positivos (del inicio de temporada) es que estamos encontrando maneras de ganar partidos de hockey", dijo Landeskog. "Esta noche fue otro ejemplo de ello. No fue bonito, no fue perfecto... Pero encontramos maneras, obviamente con una portería fantástica, de mantenerlos fuera del marcador. En general, han sido unos primeros meses de temporada divertidos".

Las Vegas rompió una racha de tres derrotas consecutivas al derrotar 7-2 en casa a los San Jose Sharks en su último partido antes del receso el martes.

Los Golden Knights, plagados de inicios lentos y derrotas en la prórroga durante un inicio de temporada irregular, se pusieron 5-0 arriba en el primer periodo, con 13 patinadores sumando al menos un punto, un récord del equipo para un periodo. Mitch Marner anotó dos goles para liderar el marcador y Carter Hart realizó 21 atajadas para conseguir su victoria número 100 de su carrera.

"Sinceramente, ir ganando 5-0 después de un periodo es raro", dijo el entrenador de Las Vegas, Bruce Cassidy. "Necesitas que todo salga bien en ambos lados del disco".

Los Golden Knights habían sido superados por un total combinado de 5-1 en el primer período de derrotas consecutivas en Calgary y Edmonton, lo que provocó la ira de Cassidy por sus lentos comienzos.

Este será el segundo de tres encuentros de la temporada regular. Colorado, con un gol y dos asistencias de Martin Necas y otro de Cale Makar, se adelantó 2-0 tras dos periodos y aguantó para ganar el primero por 4-2, en Halloween en Las Vegas.

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