Los Knights y el entrenador en jefe de Utah ponen fin anticipadamente a la serie de la temporada

Gracias a las peculiaridades del calendario de la NHL, el Utah Hockey Club y los Vegas Golden Knights se enfrentarán por tercera vez en noviembre y también por última vez en la temporada regular el sábado por la noche en Las Vegas.

Los Golden Knights, líderes de la División del Pacífico, han ganado sus dos primeros encuentros con sus nuevos vecinos. Vegas ganó el primer encuentro 4-3 el 2 de noviembre en casa con un gol de Brett Howden en tiempo extra, luego se recuperó de un déficit de 2-0 en el segundo período 13 días después en Salt Lake City para obtener una victoria de 4-2.

Ambos equipos jugarán el segundo partido de una serie consecutiva el sábado.

Vegas, gracias a dos goles de Howden e Ivan Barbashev, derrotó al líder en puntos de la NHL Winnipeg por 4-3 el viernes por la noche, mientras que Utah obtuvo un punto contra el actual campeón de la Conferencia Oeste, Edmonton Oilers, con una derrota por 4-3 en tiempo extra.

Howden remató un pase cruzado de William Karlsson junto al poste izquierdo a 4:05 del final para el gol de la victoria, lo que permitió a los Golden Knights mejorar su marca a 9-2-0 en casa esta temporada.

El encuentro se produjo apenas un día después de que Las Vegas regresara de una gira de cinco partidos que incluyó escalas en Toronto, Ottawa, Montreal, Filadelfia y el miércoles en Denver contra Colorado. Sin embargo, los Golden Knights no mostraron signos de jet lag en una de sus mejores actuaciones en casa de la temporada.

"Hemos estado lejos de casa durante mucho tiempo", dijo el entrenador de Las Vegas, Bruce Cassidy. "Creo que nuestros muchachos están entusiasmados por volver a jugar aquí. Me gustó nuestra energía. Creo que jugamos muy bien después de jugar como visitantes".

"Hemos estado jugando bastante bien", añadió Karlsson, que disputó su partido número 700 de su carrera en la NHL. "Un largo viaje y volver a casa para dos partidos consecutivos. Creo que nos vimos bastante bien (el viernes) y espero que podamos salir de la misma manera (el sábado)".

A continuación, Las Vegas recibirá a los Oilers el martes, lo que les proporcionará un breve descanso.

Utah, a pesar de desperdiciar una ventaja de 2-0 en el primer período, logró sumar un punto contra los Oilers el viernes por la noche, gracias a un gol de Lawson Crouse al comienzo del tercer período que empató el marcador 3-3. Ryan Nugent-Hopkins ganó a los 1:18 del tiempo extra con un gol en contraataque, superando a Karel Vejmelka en su lado bloqueador.

Edmonton anotó tres veces en el segundo período, incluidos goles en juego de poder de Leon Draisaitl y el capitán Connor McDavid, para tomar una ventaja de 3-2 antes de que Crouse anotara su primer gol desde el 24 de octubre en una derrota ante Colorado para empatarlo.

"Finalmente", respondió Crouse cuando se le preguntó por su reacción al marcar su cuarto gol de la temporada. "Creo que esto habla mucho de nuestro carácter en el equipo y de que no nos damos por vencidos. Fuimos directos hasta el final".

Fue la quinta derrota de Utah en los últimos siete partidos (2-4-1).

"Tomen lo positivo de esto, sigan adelante y prepárense para el gran partido de mañana", dijo Crouse. "Tenemos que avanzar rápidamente. El objetivo es salir con dos puntos, no uno".

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