Los Kraken intentan mantenerse a la par en la lucha por el comodín contra los Panthers.

El entrenador de los Seattle Kraken, Lane Lambert, intentó moderar las expectativas antes del tan esperado debut de Bobby McMann.

"Obviamente es un buen jugador. Pero no viene a ser el salvador", dijo Lambert antes del partido del sábado en Vancouver. "Todos tenemos que dar un paso al frente".

McMann, adquirido el 6 de marzo en la fecha límite de traspasos de la NHL procedente de Toronto, anotó dos goles y dio una asistencia en la victoria por 5-2 que puso fin a la racha de cuatro derrotas consecutivas de Seattle. El triunfo mantuvo a los Kraken a un punto de San José en la lucha por el segundo y último puesto de comodín para los playoffs de la Conferencia Oeste.

McCann hará su debut en casa el domingo, cuando los Kraken se enfrenten a los Florida Panthers, bicampeones defensores de la Copa Stanley.

Los problemas con su visa obligaron a McMann a perderse tres partidos desde su traspaso a Seattle. Finalmente, el viernes se completó el papeleo.

"Es muy difícil llegar a un equipo nuevo. Quieres causar impacto de inmediato y luego, con todo el tema de la visa, solo quedaba esperar", dijo McMann a Kraken Hockey Network en una entrevista posterior al partido del sábado. "Los chicos me dieron un poco de apoyo. Intenté estar listo cuando llegara la oportunidad y, por suerte, esta noche fue una buena oportunidad para nosotros".

Lambert conocía a McMann, ya que había trabajado como asistente de los Maple Leafs la temporada pasada.

Colocó a McMann en el ala izquierda de la primera línea de los Kraken, junto a Matty Beniers y el capitán Jordan Eberle, y relegó a Jared McCann, el máximo goleador histórico de la franquicia, a la segunda línea.

La decisión dio sus frutos de muchas maneras.

McCann abrió el marcador, poniendo fin a una racha de 10 partidos sin anotar.

Después de que los Canucks empataran el partido, McMann anotó en superioridad numérica a los 19:10 del primer período para poner a Seattle definitivamente por delante.

El segundo gol de McMann, un remate desviado a los 4:14 del tercer periodo tras un pase de Eberle, fue su gol número 21 de la temporada, superando su récord personal establecido en la temporada 2024-25.

Beniers anotó y dio dos asistencias, y Eberle añadió tres, lo que le dio a la primera línea un total de nueve puntos.

"A veces no hay una explicación lógica. A veces simplemente necesitas un pequeño reinicio", dijo Beniers. "Y creo que eso también revitaliza a todo el equipo".

Los Panthers, plagados de lesiones, están a 11 puntos de un puesto en los playoffs de la Conferencia Este con 17 partidos restantes en la temporada regular y necesitan superar a cinco equipos para llegar a la postemporada.

Los Panthers han ganado tres partidos seguidos, el último por 2-1 en la prórroga contra Columbus el jueves, con un gol de Sam Reinhart que también dio una asistencia.

"Esto no es lo que esperábamos. Sin duda es difícil estar tan lejos de la meta en esta época del año", dijo Reinhart. "Pero dice mucho de nosotros el que seamos capaces de mantenernos en la lucha y conseguir algunos puntos".

El defensa Mike Benning, en su debut en la NHL, dio una asistencia en el gol de la victoria de Reinhart. El padre de Benning, Brian, jugó en los Panthers en la temporada 1993-94 y viajó desde su casa en Edmonton para asistir al partido inaugural de su hijo.

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