Los Kraken necesitan cambiar las cosas en los Canucks.

A pesar de un récord de 2-6-0 desde el receso olímpico, los Seattle Kraken lograron conservar de alguna manera el segundo y último puesto de comodín para los playoffs de la Conferencia Oeste.

Eso es, hasta el jueves por la noche.

Los Kraken sufrieron una derrota en casa por 5-1 ante Colorado, mientras que San José ganó en Boston, lo que colocó a los Sharks en posición de clasificar para los playoffs.

Seattle intentará recuperar esa posición y su impulso cuando juegue el sábado en Vancouver, un equipo que tiene la menor cantidad de puntos en la liga.

"Estamos quedando fuera de los playoffs, así que tenemos que encontrar la solución y, con suerte, remontar", dijo Chandler Stephenson, centro de los Kraken. "Tenemos que sumar algunos puntos".

Este será el cuarto y último encuentro de la temporada regular entre los rivales de Cascadia. Los equipos dividieron victorias en las tandas de penaltis del 29 de diciembre y del 2 de enero: los Canucks ganaron la primera por 3-2 en Seattle y los Kraken la segunda por 4-3 en Vancouver.

El equipo local, los Kraken, ganó 5-1 el 28 de febrero, con dos goles y una asistencia del capitán Jordan Eberle, un gol y dos asistencias de Stephenson y 27 paradas de Joey Daccord.

Ese último encuentro dio inicio a una racha de seis partidos en casa para los Kraken. Después, consiguieron una emotiva victoria por 2-1 contra Carolina, líder de la Conferencia Este, pero desde entonces han perdido cuatro partidos seguidos.

Los Kraken permitieron tres goles en el primer periodo contra Colorado en 15 disparos, y el entrenador Lane Lambert sustituyó a Daccord a los 20 minutos.

"No fue culpa de Joey", dijo Lambert. "Nuestro equipo necesitaba un toque de atención".

"No se le pueden anotar tantos goles a ese equipo. Tenemos que espabilar. Estamos haciendo cosas que me resultan absolutamente incomprensibles. Esto tiene que parar."

Los Kraken aún esperan el debut del delantero Bobby McMann, adquirido de Toronto en la fecha límite de traspasos de la NHL del 6 de marzo. Los trámites de visado de McMann aún están en proceso.

"La incertidumbre actual es sumamente decepcionante", dijo Lambert, quien conoce a McMann de su época como asistente de los Maple Leafs antes de unirse a los Kraken esta temporada. "Lo fichamos por una razón: para ayudar a nuestro equipo de hockey. Que no esté disponible para ayudar a nuestro equipo nos perjudica".

Los Canucks tienen un balance de 2-4-2 desde el parón olímpico, tras su victoria por 4-3 en la tanda de penaltis del jueves contra Nashville.

El defensa Filip Hronek anotó el gol del empate a falta de 1:01 para el final del tiempo reglamentario, permitiendo que Vancouver remontara un déficit de 3-1.

"Necesitábamos esta victoria", dijo Hronek, quien también dio una asistencia. "Empezamos el partido con mucho esfuerzo y, de alguna manera, nos marcaron un gol. Estoy muy contento de que no nos rindiéramos y lucháramos hasta el final".

Marco Rossi anotó un gol y dio dos asistencias, Brock Boeser añadió un gol y dos asistencias, y Nikita Tolopilo realizó 16 paradas, para luego detener los tres intentos de Nashville en la tanda de penaltis.

Jake DeBrusk convirtió su penal en la tanda de penaltis para darle la victoria a los Canucks.

"Sin duda, es un impulso de confianza", dijo Hronek. "Nunca es agradable seguir perdiendo, así que es muy bueno que hayamos probado el sabor de la victoria. Esperemos poder aprovechar este impulso".

El delantero de los Canucks, Evander Kane, regresó el jueves tras perderse un partido por una lesión en la parte superior del cuerpo.

--Medios de comunicación de nivel de campo